노리스-베르스타펜, 현 F1 추월 경쟁 '요요 현상'에 비판

랜도 노리스와 막스 베르스타펜이 현재 포뮬러 1 레이싱의 상태에 대해 강력한 비판을 제기하며, 에너지 배치에 대한 드라이버 통제력 부족으로 인한 추월 동작을 인위적인 '요요 현상'이라고 묘사했다. 일본 그랑프리 이후, 두 드라이버는 특히 1초 DRS 창 내 배터리 관리와 같은 하이브리드 파워 유닛 규정이 진정한 휠 투 휠 배틀이 아닌 예측 가능하고 불만족스러운 교환으로 드라이버를 몰아가는 경우가 많다고 지적했다.

왜 중요한가:

이 핵심 불만은 현대 F1 레이싱 제품의 핵심을 찌르고 있다. 드라이버들이 중요한 배틀 중 자신의 차량 핵심 성능 도구를 완전히 통제하지 못한다고 느낄 때, 스포츠의 진정성이 훼손된다. 그리드 최고 실력자 두 명이 설명한 이 기술적 한계는 레이스가 TV 시청자에게 얼마나 흥미로워 보일 수 있는지와 콕핏에서 느끼는 좌절감 사이의 상당한 격차를 드러내며, 에너지 배치 규정 재검토의 필요성을 시사한다.

세부 내용:

• 노리스는 스즈카에서 루이스 해밀턴과의 배틀을 대표적인 예로 들었다. 그는 1초 이내로 접근했을 때 배터리가 자동으로 배치되어, 최종 시케인에서 추월을 강요당했다고 말했다. 그러자 메인 스트레이트에서 수비할 에너지가 남아있지 않아 해밀턴이 즉시 재추월할 수 있었다.
• 통제력 부족: 맥라렌 드라이버의 주요 불만은 무력감이다. "드라이버가 적어도 그것을 통제해야 하는데, 우리는 그렇지 못하다"고 노리스는 말했으며, 시스템의 오버테이크 모드에서 자동 배치가 중요한 결정을 드라이버의 손에서 빼앗는다고 주장했다.
• 스즈카의 특별한 난제: 베르스타펜은 이 문제가 특히 일본 서킷에서 심각한 이유를 설명했다. 서킷 레이아웃은 카시오 트라이앵글과 같은 짧고 저에너지 코너로만 분리된 긴 직선 구간으로 구성되어, 배치 후 배터리를 재충전할 시간이 없다.
  • 이는 한 직선에서 배터리를 사용하면 다음 직선에서 차량이 무방비 상태가 되므로 어떤 추월 시도도 "완전히 비효율적"으로 만든다.
• 추월의 가치 하락: 두 드라이버는 추월이 스포츠적 가치를 잃었다는 점을 암시했다. 순수한 드라이버 기술이나 레이스크래프트보다 사전 프로그래밍된 에너지 배치에 의해 추월이 주로 결정될 때, 이어지는 역추월은 피할 수 없고 값싸게 느껴진다.

다음은 무엇인가:

드라이버들은 자신들의 좌절감을 FIA에 명확히 전달했으며, 노리스는 통치 기구가 피드백에 따라 행동하기를 바란다고 말했다. 2026년 파워 유닛 규정은 이미 확정되었지만, 이 비판은 팀과 FIA가 단기적으로 해결할 수 있는 진행 중인 인레이스 소프트웨어 및 전략적 과제를 부각시킨다. 하이브리드 에너지 관리와 드라이버 주도성 사이의 더 나은 균형을 찾는 것은 다음 주요 규제 변화 전 레이싱의 질을 향상시키는 데 중요할 것이다.