노리스, 싱가포르 디브리프 덕분에 멕시코 GP 우승 '터닝포인트' 만들다

랜도 노리스는 싱가포르 그랑프리에서의 중요한 디브리프 덕분에 멕시코 GP 압승을 거둘 수 있었다고 밝혔다. 그는 당시 맥라렌 엔지니어들에게 차량이 자신의 주행 스타일에 맞지 않다고 명확히 말했다. 이 솔직한 피드백은 돌파구를 마련했고, 시즌 첫 우승과 MCL39에 대한 편안함의 상당한 변화로 이어졌다.

왜 중요한가:

노리스의 멕시코 우승은 단순한 승리가 아니었다. 그는 0.25초 이상 차이로 폴 포지션을 차지하고 30초라는 압도적인 격차로 레이스를 제패했다. 이러한 압도적인 퍼포먼스는 막스 베르스타펜이 2023년 헝가리 GP에서 노리스를 상대로 거둔 승리 이후 가장 큰 규모로, 노리스와 맥라렌 모두에게 잠재적인 터닝포인트가 될 수 있음을 시사한다. 이는 F1 개발에서 드라이버 피드백의 중요성을 강조하며, 맥라렌의 챔피언십 경쟁 궤도를 재정의할 수 있다.

세부 사항:

• 압도적인 퍼포먼스: 노리스는 샤를 르클레르에 0.262초 앞선 폴 포지션을 확보했고, 르클레르에게 30초의 리드를 벌리며 레이스에서 우승했다. 이는 탁월한 속도와 제어력을 보여주었다.
• 차량 적응 문제: 멕시코 이전, 노리스는 MCL39의 한계를 밀어붙이기 어려워했고, 특히 예선에서 고충을 겪었다. 그는 프론트 액슬 문제로 인해 자신의 자연스러운 스타일로 주행할 수 없다고 느꼈다.
• 싱가포르 디브리프: 5위로 예선 통과하고 3위로 마친 싱가포르 GP 이후, 노리스는 결정적인 디브리프를 가졌다. 그는 팀에게 "이 차는 제가 원하는 차가 아닙니다. 우리가 더 많은 레이스에서 이기지 못하고, 미래에도 이기지 못할 이유는 바로 이런 차를 계속 타야 하기 때문입니다. 제가 필요로 하는 것을 주지 않는 차 말이죠." 라고 말했다.
• 멕시코에서의 돌파구: 멕시코에서는 마침내 '제가 필요로 하는 것에 조금 더 가까운 것'을 느꼈고, 최고의 성능을 발휘할 수 있었다고 노리스는 설명했다. 이는 그의 피드백을 바탕으로 맞춤형 조정이 이루어졌음을 시사한다.
• 챔피언십 영향: 이번 우승으로 5경기 무승 행진을 끝낸 노리스는 오스카 피아스트리에게 단 1점 앞선 챔피언십 선두로 복귀했다. 막스 베르스타펜은 36점 뒤진 채 위협적인 존재로 남아있다.

비하인드 스토리:

피아스트리가 성공을 거두고 있을 때, 특히 차량을 탓하고 싶지 않다는 노리스의 솔직한 인정은 그가 겪었던 정신적 어려움을 드러낸다. "한 경주에서 잘 하는 것은 아무 의미가 없다고 생각합니다. 연속으로 두, 세, 네 번 잘 해야 의미가 있습니다"라는 그의 선언은 일회성 승리보다는 지속적인 퍼포먼스에 대한 그의 조심스러운 낙관주의와 열망을 강조한다. 이는 단순한 셋업 조정 이상의 근본적인 문제가 해결되어야 했음을 시사하며, 차량의 더 근본적인 특성이 그의 선호도에 맞게 조정되었음을 암시한다.

앞으로는:

맥라렌이 노리스의 구체적인 피드백에 대응하고 그의 주행 스타일에 맞는 차량을 제공하는 능력은 시즌 잔여 기간과 향후 개발에 매우 중요할 것이다. 만약 맥라렌이 노리스에게 멕시코에서 보여준 성능을 지속적으로 발휘할 수 있는 차량을 제공한다면, 그의 챔피언십 도전이 다시 불붙고 팀 동료 피아스트리와 레드불의 막스 베르스타펜 모두에게 강력한 경쟁자로 자리매김할 수 있다. 이제 이 새롭게 발견된 시너지가 유지되고 다양한 트랙에서 일관된 결과로 이어질 수 있을지에 초점이 맞춰질 것이다.