몬토야 "본닝턴이 안토넬리 놀라운 메르세데스 활약의 핵심"

전 F1 드라이버 후안 파블로 몬토야는 피터 '보노' 본닝턴이 키미 안토넬리의 메르세데스 데뷔에 "큰 역할"을 했다고 평가했다. 19세 신인은 최연소 드라이버 스탠딩 선두에 오르며, 줄곧 좋은 결과를 내놓은 끝에 팀메이트 조지 러셀보다 20점 앞서가고 있다.

Why it matters:

드라이버와 레이스 엔지니어의 관계는 종종 간과되기 마련이다. 하지만 몬토야의 발언은 본닝턴이 루이스 해밀턴을 6번의 타이틀로 이끌고, 이전에는 미하엘 슈마허와도 호흡을 맞춘 베테랑이 어떻게 안토넬리를 챔피언십 경쟁자로 다듬고 있는지를 보여준다. 메르세데스가 해밀턴 시대에서 새 세대로의 부드러운 전환을 이루려면, 이런 연속성이 무엇보다 중요하다.

The details:

• 안토넬리의 공격성: 몬토야는 이탈리아인 드라이버가 예선에서 트랙 전체를 적극적으로 활용하며, 러셀조차 따라가지 못한 한계를 끌어내고 있다고 지적했다. "어떤 시점에서는 반드시 시도해봐야 한다"며 "최소한 한 랩은 과감하게 밀어붙여서 어떻게 작동하는지 직접 봐야 한다"고 덧붙였다.
• 본닝턴의 경력: 이 레이스 엔지니어는 2011년 메르세데스에 합류해 슈마허와 함께 일했고, 2013년부터 2024년까지 해밀턴의 오른팔이었다. 차분하고 분석적인 접근법이 이제 안토넬리 같은 날것의 재능에 적용되고 있다.
• 초반 어려움에서 압도적 우위로: 몬자 FP1 데뷔전에서의 크래시와 거센 비판 이후, 안토넬리는 마이애미 그랑프리 우승을 비롯해 재기에 성공했다. 데이먼 힐은 이를 "기막힌" 활약이라고 극찬했다. 현재 러셀과의 격차는 올 시즌 팀메이트 간 가장 큰 차이다.

What's next:

안토넬리가 데뷔 시즌에 챔피언십 선두를 달리면서, 메르세데스는 두 젊은 드라이버 사이의 타이틀 싸움을 관리해야 하는 달콤한 고민에 빠졌다. 본닝턴이 최전선에서 팀 내 다이내믹스를 다뤄본 경험이 결정적 역할을 할 것이다. 몬토야의 평가가 맞다면, 키미-보노 듀오는 F1의 다음 시대를 정의할 수 있다.