메르세데스, 배터리 결함으로 인한 리타이어 원인 파악... 챔피언십 경쟁 비상

메르세데스가 조지 러셀의 캐나다 GP 우승 기회와 키미 안토넬리의 스페인 GP 포디움 가능성을 앗아간 리타이어 원인이 파워 유닛의 배터리 결함이었음을 밝혔습니다. 제임스 앨리슨 기술 이사는 근본 원인을 찾아냈으며 영구적인 해결책을 개발 중이라고 확인했습니다. 다만, 페라리가 컨스트럭터 챔피언십 격차를 빠르게 좁히고 있는 상황에서 더 이상의 포인트 손실은 치명적일 수 있다고 경고했습니다.

Why it matters:

신뢰성 문제가 메르세데스의 타이틀 획득 희망에 심각한 위협이 되고 있습니다. 몬트리올에서 선두로 달리던 러셀의 DNF와 바르셀로나에서 2위를 기록 중이던 안토넬리의 리타이어로 인해 약 43점의 예상 포인트가 증발했습니다. 이로 인해 페라리와의 격차는 단 72점으로 줄어들었습니다. 오스트리아 GP를 시작으로 5주간 4번의 레이스가 예정된 상황에서, 추가 결함이 발생한다면 챔피언십의 모멘텀이 완전히 뒤바뀔 수 있습니다.

The details:

• 배터리 결함으로 인해 러셀은 캐나다 GP 선두 주행 중 기권을 해야 했으며, 안토넬리는 바르셀로나-카탈루냐 서킷에서 포디움권에서 밀려났습니다.
• 앨리슨 이사는 해당 문제들이 내부적으로 "모듈"이라 불리는 배터리의 동일 부위에서 발생했다고 설명했습니다. 검증이 완료되는 대로 업데이트된 모듈이 도입될 예정입니다.
• 임시 방편으로 메르세데스는 파워 유닛 설정을 더욱 보수적으로 조정하는 "반 걸음 후퇴" 전략을 택했습니다. 이는 견고한 재설계안이 확정될 때까지 취약 부품의 부하를 줄이기 위함입니다.
• 고객 팀인 맥라렌 역시 이번 시즌 전기 계통 문제로 고심하고 있습니다. 란도 노리스의 모나코 GP 배터리 교체와 중국 GP에서의 노리스 및 오스카 피아스트리의 시동 불능 사례가 있었으나, 이것이 메르세데스와 동일한 결함인지 여부는 아직 확인되지 않았습니다.
• 이러한 포인트 손실로 인해 메르세데스가 시즌 초반 유지했던 여유로운 격차가 크게 좁아지며 컨스트럭터 순위 경쟁이 매우 치열해졌습니다.

What's next:

메르세데스는 영구적인 배터리 해결책의 정확한 도입 시점이 정해지지 않은 채 빡빡한 유럽 일정을 소화해야 합니다. 앨리슨 이사는 엔지니어들이 하드웨어 재설계를 마무리하는 동안 팀이 계속해서 점수를 쌓아야 한다고 강조했습니다. 앞으로 몇 번의 주말 동안 메르세데스가 이 하락세를 멈출 수 있을지가 페라리의 추격을 막고 초반의 지배력을 유지할 수 있을지를 결정지을 것입니다.