메르세데스, 스파에서 발생한 러셀의 에너지 전개 문제에 여전히 고심 중

메르세데스는 스파에서 선두권 경쟁을 기대하며 도착했지만, 조지 러셀은 해결되지 않은 기술적 난제를 안은 채 벨기에를 떠나야 했습니다. 실버스톤에서 처음 나타난 고질적인 에너지 디플로이먼트(deployment) 문제가 다시 발생하며 직선 구간 속도가 저하되었고, 이로 인해 팀 동료 키미 안토넬리가 폴 포지션을 차지한 반면 러셀은 그리드 4위에 머물렀습니다.

Why it matters:

이 해결되지 않은 성능 격차는 2026 시즌의 매우 중요한 시점에서 메르세데스의 상승세를 꺾을 수 있는 위험 요소입니다. 팀원 간에 설명되지 않는 성능 차이가 존재한다는 것은 양대 챔피언십 모두에서 뼈아픈 손실로 이어질 수 있습니다. 러셀은 본인의 실수 없이 두 번의 레이스 주말 동안 잠재적인 결과를 놓쳐야만 했습니다.

The details:

• 실버스톤 이후 엔지니어들은 드라이버의 주행 스타일 차이가 에너지 전개 차이를 만든다고 추측했습니다. 러셀은 이를 위해 스파에서 스로틀 조작 방식을 수정했지만, 정체불명의 저항은 계속되었고 예선 직선 구간에서 스스로의 페이스보다 0.1초 이상 뒤처졌습니다.
• 러셀은 마지막 섹터에서 풀 스로틀 상태임에도 속도가 떨어지는 것을 보며 "무력감"을 느꼈다고 설명했습니다.
• 이와 별개로 레이스 스타트 시 두 차량 모두 소프트웨어 글리치가 발생했습니다. 1번 코너를 나오자마자 에너지 회수 한계치에 도달해, 케멜 스트레이트(Kemmel Straight)에서 전기 부스트가 끊겼습니다.
• 이 갑작스러운 출력 저하로 러셀은 추격해오는 페라리 차량들에 무방비 상태가 되었고, 결국 5번 코너에서 루이스 해밀턴과 충돌하며 경기를 마쳤습니다.

What's next:

브랙클리 엔지니어들은 헝가리 GP 전까지 원인을 찾아내기 위해 시간과 싸우고 있습니다. 레스타는 팀이 여전히 2026년 규정의 세부 사항을 파악하는 단계임을 인정했습니다. 파워 유닛 자체의 문제는 아니라고 결론 냈지만, 러셀의 직선 속도 저하 원인은 여전히 미궁 속입니다. 메르세데스는 3주 연속 페이스 저하를 막기 위해 부다페스트에서 반드시 답을 찾아야 합니다.