메르세데스, 조지 러셀의 챔피언십 2위 수성을 위해 '전폭적 지원' 검토

메르세데스가 2026년 드라이버 챔피언십 2위를 확정 짓기 위해 조지 러셀에게 팀의 모든 지원을 쏟아붓는 방안을 검토 중이라고 토토 울프 팀 대표가 밝혔습니다. 시즌 종료까지 3경기를 남겨둔 상황에서 러셀은 262포인트로 2위를 기록하고 있지만, 최근 부진으로 루이스 해밀턴과 단 17점, 막스 베르스타펜과는 16점 차이로 좁혀졌습니다. 샤를 르클레르와 랜도 노리스 또한 추격 가능성이 있는 상황입니다.

Why it matters:

브라질 GP에서 컨스트럭터 챔피언 타이틀을 거머쥔 메르세데스는 이제 선택의 기로에 섰습니다. 러셀의 개인 성적을 우선시할 것인지, 아니면 2027년 시즌 준비에 집중할 것인지 결정해야 합니다. 특히 이번 시즌 상당 부분에서 신임 챔피언 키미 안토넬리와 대등한 페이스를 보여준 만큼, 2위로 시즌을 마치는 것은 러셀의 입지를 증명하는 중요한 지표가 될 것입니다.

The details:

• 러셀은 최근 5경기에서 단 26포인트만을 획득하며 고전했습니다. 이는 같은 기간 116포인트를 쓸어 담은 베르스타펜과 극명하게 대비됩니다. 말레이시아에서의 파워 유닛(PU) 결함, 싱가포르 스프린트 사고, 상파울루에서의 스핀 등이 발목을 잡았습니다.
• 토토 울프: "아직 드라이버 챔피언십에 대해 깊게 생각하진 않았지만, 러셀이 최대한의 점수를 얻어 2위로 마무리를 하길 강력히 원합니다. 이를 위해 팀의 모든 역량을 집중할 가능성이 있습니다."
• 메르세데스의 인터라고스 승리는 팀 역사상 9번째 컨스트럭터 타이틀이자, 러셀과 함께 거둔 두 번째 우승입니다. 러셀은 2020년 해밀턴의 대체 드라이버로 출전해 3포인트를 보태며 우승에 기여한 바 있습니다.

What's next:

울프 대표는 남은 경기에서 "풀 가동(full blast)"할 것이며, 러셀이 2027년에는 완전히 회복할 것으로 기대하고 있습니다. 하지만 베르스타펜의 무시무시한 꾸준함을 고려하면 단 1점도 소홀히 할 수 없습니다. 팀 오더의 실행 여부는 카타르 GP에서 보여줄 러셀의 퍼포먼스에 달려 있을 것으로 보입니다.