메르세데스, 2026년 시즌 드라이버 확정: 러셀과 안토넬리 체제 구축

메르세데스가 2026년 포뮬러 1 시즌을 이끌어갈 드라이버로 조지 러셀과 키미 안토넬리를 공식 발표했습니다. 이번 확정은 광범위한 추측에 종지부를 찍었으며, 두 드라이버 모두 브래클리 기반 팀과 다년 계약을 체결하며 미래를 위한 확실한 기반을 마련했습니다.

왜 중요할까:

• 이번 발표는 F1이 2026년 대대적인 규정 개편을 앞두고 있는 시점에서 메르세데스에 매우 중요한 안정성을 제공합니다. 특히 높은 평가를 받는 젊은 재능인 안토넬리와 검증된 기량의 러셀을 장기적인 파트너로 확보하는 것은 미래를 위한 전략적 움직임입니다.
• 조지 러셀에게 새로운 계약은 메르세데스 계획의 핵심적인 존재임을 확고히 하며, 잠재적인 이적 소문을 종식시키고 퍼포먼스 극대화에 집중할 수 있게 합니다.
• 키미 안토넬리의 확정은 메르세데스의 주니어 드라이버 프로그램과 그의 빠른 성장에 대한 팀의 자신감을 보여주며, 최고 수준에서 미래 인재를 육성하겠다는 의지를 시사합니다.

세부 내용:

• 조지 러셀의 미래 확보: 보도에 따르면 러셀은 다년 계약을 체결하며 메르세데스와의 장기적인 헌신을 확인했습니다. 그는 2017년부터 시작된 파트너십을 이어가는 것에 자부심을 느끼며, 다가오는 규정 변화에 대한 기대를 표했습니다.
• 키미 안토넬리의 부상: F1 데뷔 시즌을 보내고 있는 안토넬리 역시 새로운 계약을 체결하며, 메르세데스가 그의 발전과 잠재력에 대한 믿음을 보여주었습니다. 그는 데뷔 시즌의 좋은 경험과 어려운 순간들 모두로부터 배우고 있다고 강조했습니다.
• 토토 볼프 팀 프린시펄의 발언: 팀 프린시펄 겸 CEO인 토토 볼프는 드라이버 라인업 확정이 '언제가 아니라면 언제'의 문제였다며, 모든 당사자가 만족하는 결과를 보장하기 위한 신중한 협상 과정을 강조했습니다.
• 현재와 미래에 대한 집중: 2026년을 내다보면서도, 볼프와 두 드라이버 모두 현재 시즌의 남은 6경기에 즉각적인 초점을 맞추고 컨스트럭터 챔피언십 2위 확보라는 공동 목표를 재차 강조했습니다.

다음은 무엇인가:

드라이버 라인업이 확정됨에 따라, 메르세데스는 이제 2026년 신규 규정에 맞는 차량과 파워 유닛 개발이라는 막중한 과제에 모든 자원과 주의를 쏟을 수 있게 되었습니다. 드라이버의 조기 확정은 개발 프로세스와 팀 전략에 매끄러운 통합을 가능하게 합니다. 러셀과 안토넬리 모두 포뮬러 1의 '새로운 시대'에 모든 초점을 전환하기 전, 컨스트럭터 챔피언십 경쟁에 기여하며 현재 시즌을 강력하게 마무리하길 목표할 것입니다.