메르세데스, 브라질 GP '망가진 차' 느낌의 원인은 타이어 온도 문제

메르세데스는 브라질 그랑프리 당시 키미 안토넬리와 조지 러셀이 느꼈던 '차 상태가 엉망(broken car)'이라는 피드백의 원인이 W17의 기계적 결함이 아니라, 타이어 온도가 작동 범위(working window)보다 약간 낮았기 때문이라고 분석했습니다.

Why it matters:

인테를라고스에서의 경기는 메르세데스에 있어 명백한 후퇴처럼 보였습니다. 간간이 우승권 페이스를 보여주기도 했지만, 결정적인 순간에 랜도 노리스나 레드불을 압도하지 못했고, 혼란스러운 경기 상황 덕분에 겨우 4위와 5위로 마감했습니다. 하지만 이번 문제가 하드웨어 결함이 아닌 온도 관리 문제로 밝혀지면서 분위기가 바뀌었습니다. 이는 차를 완전히 새로 설계해야 하는 상황이 아니라, 좁은 작동 범위를 어떻게 관리할 것인가라는 운영상의 과제로 바뀌었음을 의미합니다.

The details:

• 브래들리 로드 부팀장은 메르세데스 소셜 미디어 디브리핑을 통해, 타이어 온도가 "작동 범위보다 약간 낮았으며", 이로 인해 "매우 이상하고 생소한 차량 거동"이 나타났다고 설명했습니다.
• 두 드라이버 모두 경기 중 차량에 문제가 있다고 보고했으며, 로드 부팀장은 습하고 변덕스러운 날씨 속에서 다른 팀 드라이버들도 비슷한 결론을 내렸다고 덧붙였습니다.
• 이런 증상은 드라이 소프트 타이어 구간과 마지막 인터미디어트 타이어 구간에서 가장 심하게 나타났으며, 차량이 "운전하기 매우 까다롭고 오버스티어 경향이 심했다"고 분석했습니다.
• 안토넬리는 경기 초반 스핀으로 네 타이어 모두에 플랫 스팟이 발생하며 해당 스틴트 내내 페이스에 제약을 받았습니다.
• 러셀 역시 피트레인에서 스핀하는 상황이 있었으며, 로드 부팀장은 포메이션 랩부터 발생한 돌발 상황과 여러 온트랙 사고로 인해 "정신없는 오후"였다고 묘사하면서도 최종적으로 4, 5위를 기록한 점을 언급했습니다.

What's next:

메르세데스는 W17의 브라질 GP 문제에 대해 전면적인 조사를 진행 중이며, 이번 디브리핑은 그 과정에서 나온 첫 번째 공개 분석입니다. 긍정적인 점은 인터미디어트와 소프트 타이어 구간에서 순수 속도 자체는 충분했다는 증거가 나왔다는 것입니다. 이제 과제는 조건이 급변하는 상황에서도 차량을 작동 범위 내에 유지시키는 것이며, 이는 상위권 경쟁이 치열해질 때마다 반복되는 메르세데스의 핵심 과제입니다.