메르세데스, 안토넬리의 브라질 GP 핸들링 미스터리 해명

메르세데스는 안드레아 키미 안토넬리의 브라질 그랑프리 경기를 망쳤던 의문의 핸들링 문제가 차량 결함이 아닌, 타이어 작동 온도 범위(operating window)를 벗어났기 때문에 발생한 것이라고 분석했습니다. 안토넬리는 변화무쌍한 날씨 속에서 초반 선두를 달렸으나, 1번 코너에서 갑작스러운 리어 스냅(rear-end snap)이 발생하며 5위로 밀려났습니다. 다만, 메르세데스는 이번 레이스를 통해 2021년 이후 첫 컨스트럭터 챔피언 타이틀을 거머쥐었습니다.

Why it matters:

챔피언으로서 치른 안토넬리의 첫 경기는 변화무쌍한 날씨가 얼마나 빠르게 결과를 뒤바꿀 수 있는지 보여준 사례였습니다. 팀 챔피언 달성이라는 쾌거 뒤에 W17의 이상 거동이라는 우려가 있었지만, 팀은 이것이 기계적 결함이 아닌 타이어 온도 문제였음을 밝혀냈습니다.

The details:

• 안토넬리는 2위로 출발했으나, 폴 포지션의 랜도 노리스가 스타트 실수를 범하며 초반 15랩 동안 리드를 잡았습니다.
• 18랩에 슬릭 타이어로 교체한 후, 안토넬리는 서스펜션 문제와 차량이 한쪽으로 쏠리는 현상을 보고했습니다. 이후 12번 코너에서 코스를 이탈했고, 두 랩 뒤 1번 코너 제동 중 리어가 흐르며 통제력을 잃었습니다.
• 안토넬리는 최종 5위로 경기를 마쳤으며, 우승자인 노리스와는 41초 차이가 났습니다. 조지 러셀은 피트 출구에서 스핀하는 위기를 넘기고 4위를 기록했습니다.
• 브래들리 로드 메르세데스 부팀장은 안토넬리가 네 타이어 모두에 플랫 스팟(flat-spot)이 생겨 페이스가 제한되었으며, 타이어 온도가 매우 낮아 심한 오버스티어 현상이 발생했다고 설명했습니다.

What's next:

메르세데스는 저온 및 혼합 기상 조건에서의 타이어 온도 관리를 위해 브라질 GP 데이터를 정밀 분석할 예정입니다. 안토넬리는 챔피언으로서의 첫 승리 기회를 놓쳤지만, 팀의 컨스트럭터 타이틀 획득이 그 아쉬움을 달래주고 있습니다.