메르세데스와 페라리, 그라운드 이펙트 시대 초기 실수 원인 분석

F1의 그라운드 이펙트 시대가 막을 내리면서, 조지 러셀과 샤를 르클레르 드라이버는 메르세데스와 페라리가 왜 타이틀 도전에 실패했는지 회고했다. 두 드라이버는 2022년 포포이징 문제를 비롯한 초기 실수를 지적하며, 이로 인해 레드불과 이후 맥라렌이 결코 따라잡을 수 없는 우위를 점했다고 말했다.

왜 중요한가:

F1에서 가장 유서 깊고 자금력이 막강한 두 팀이 4년간이나 챔피언십 경쟁에서 밀린 것은 현대 F1에서 성공의 간극이 얼마나 좁은지를 보여준다. 이들의 어려움은 새로운 규정에 대한 초기 해석이 얼마나 중요한지를 강조하며, 한번 뒤처지면 만회하기 힘든 격차가 생길 수 있음을 시사한다. 2026년 대규모 규정 개정을 앞둔 지금, 과거의 실패는 경각심을 일깨우며 새로운 시작의 중요성을 부각시킨다.

자세한 내용:

• 메르세데스의 잘못된 길: 조지 러셀은 메르세데스가 2022년 시즌을 "잘못된 방향"으로 시작했으며, 심각한 포포이징 문제로 고생했다고 믿는다. 이 문제를 거의 겪지 않은 레드불은 개발에서 결정적인 "6~8개월의 앞서나감"을 얻었고, 메르세데스는 끊임없이 추격하는 길을 걸어야 했다.
• 페라리의 초기 취약성: 샤를 르클레르는 페라리가 초기에는 빨랐지만, 레드불이 "매우 안정적인 플랫폼"을 갖춘 동안 포포이징 문제에도 시달렸다고 지적했다. 레드불이 초기 무게 문제를 해결하자, 그들의 탄탄한 기반은 다른 팀들을 따돌리고 지배적인 위치를 차지하게 했다.
• 초점의 전환: 르클레르는 페라리가 "내년 차(2026년 프로젝트)에 매우 이른 시점부터 집중했다"고 인정했다. 이 전략적 결정은 2024년과 2025년 차량에 대한 업그레이드가 적어져, 그라운드 이펙트 시대 후반 2/3 기간 동안의 부진에 영향을 미쳤다.
• 상관관계의 어려움: 두 팀의 근본적인 문제는 공장에서 유망한 데이터를 트랙 성능으로 옮기는 데 어려움을 겪었다는 것이다. 르클레르는 업그레이드가 예상대로 성과를 내지 못할 때 팀들이 종종 "놀랐다"고 말했으며, 이 문제는 맥라렌과 레드불이 더 효과적으로 관리했다.

다음은:

두 드라이버 모두 섀시와 엔진 규정이 완전히 달라지는 2026년 시즌을 새로운 출발점으로 바라보고 있다. 러셀은 현재 시대의 어려움이 다음 시대에 미치는 영향을 낮춰보며, "문제들은 완전히 달라질 것"이라고 믿는다. 페라리에게 2026년에 대한 조기 투자는 마침내 결실을 맺기를 바라는 모든 것을 건 도박이며, 새로운 시대의 시작부터 선두 그룹에 도전할 기회를 제공한다.