맥라렌, 2026 시즌 레이스 페이스 우위 의문

Why it matters: 맥라렌이 2025년 챔피언을 차지한 비결은 후륜 타이어 관리력이 뛰어나 레이스를 뒤에서 끌고 가며 기회를 잡는 것이었습니다. 이 ‘일요일 스페셜리스트’가 사라지면 팀의 안전망이 사라지고, 규제가 강도 높게 재설정된 새 시즌에서 메르세데스 같은 경쟁팀에게 초반 우위가 넘어갈 수 있습니다.

The details:

• 노리스의 직설적인 평가 – 2026년 차가 지난 해와 같은 레이스 페이스를 유지하고 있냐는 질문에 “지금 보니, 아니요”라고 답했습니다. 그는 2025년을 “느리게 가도 잘 돌아가고, 빠르게 가면 더 빨라졌다”고 대비했습니다.
• 악순환 – 테스트에서 선두 차와 비슷한 속도를 내려면 차가 더 많이 미끄러지고, 과열·타이어 마모가 늘어나면서 기존 강점이 사라집니다.
• 기술 규정 리셋 – 2026년 규정 변화가 맥라렌의 핵심 무기였던 후륜 안정성·열 관리 능력을 박살냈습니다. 현재 팀은 밸런스를 재조정하고 새로운 최적 운용 구간을 찾고 있습니다.
• 기본 성능 – 오스카 피아스트리가 테스트에서 2위를 차지했지만, 장거리 데이터는 2025년처럼 일관된 레이스 퍼포먼스가 아직 보장되지 않음을 보여줍니다.

What's next: 시즌 개막이 다가오면서 워킹 엔지니어들의 압박이 커지고 있습니다. 팀은 레이스 페이스, 타이어 냉각, 전반적인 밸런스 개선에 집중하고 있습니다. 챔피언 드라이버의 사전 경고는 “타이어 절약이라는 사치가 사라졌다”는 명확한 지시이며, 2026년 훨씬 더 힘든 캠페인에서 타이틀을 지키려면 전반적인 개선이 필요합니다.