막스 베르스타펜, F1 의무 냉각 조끼 도입에 제동 걸다

F1 드라이버, 의무 냉각 조끼 도입에 반발

3회 월드 챔피언 막스 베르스타펜이 2026년부터 F1 드라이버에게 냉각 조끼 착용을 의무화하려는 FIA의 제안에 대해 강력히 반대 의사를 표명했습니다.

이는 2023년 카타르 그랑프리 당시 극심한 더위로 인한 사고에 대한 FIA의 대응책이었으나, 베르스타펜은 편안함 문제와 콕핏 공간 제약을 이유로 이를 드라이버의 선택으로 남겨야 한다고 주장하며 안전과 드라이버 선호도 사이의 논쟁을 촉발했습니다. 이는 향후 F1 규정 및 드라이버 복지에 영향을 미칠 수 있습니다.

왜 중요한가:

2023년 카타르 그랑프리에서 발생한 심각한 더위 관련 사고 이후, FIA는 드라이버 안전 강화를 위해 의무 냉각 조끼 도입을 추진하고 있습니다. 하지만 3회 월드 챔피언인 막스 베르스타펜과 같은 핵심 인물이 편안함 문제와 콕핏 공간 제약을 이유로 이를 드라이버의 선택으로 남겨야 한다고 주장하며, 안전 대 드라이버 선호도 간의 논쟁이 벌어지고 있습니다. 이는 향후 F1 규정과 드라이버 복지에 영향을 줄 수 있습니다.

세부 내용:

• 규정의 배경: FIA가 의무 냉각 조끼 도입을 추진하는 계기는 2023년 카타르 그랑프리였습니다. 당시 극심한 더위로 인해 에스테반 오콘은 콕핏 안에서 구토했고, 랜스 스트롤은 거의 의식을 잃을 뻔했습니다.
• 현재 규정: 최근 싱가포르 그랑프리에서 FIA는 더위 위험을 선언하고, 팀들에게 최대 50m 길이의 튜브로 물을 순환시키는 냉각 조끼 시스템 장착을 요구했습니다.
• 베르스타펜의 입장: 베테랑 드라이버인 막스 베르스타펜은 냉각 조끼 사용이 선택 사항으로 남아 있어야 한다고 확고하게 믿고 있습니다. 그는 "저는 이 조끼를 사용하지 않았고, 사용할 의도도 없습니다. 이건 드라이버가 선택해야 할 문제라고 생각하기 때문입니다."라고 말했습니다.
• 안전 vs. 선택: 베르스타펜은 FIA의 안전 우려를 인정하면서도, 콕핏 진입로 설계와 같은 다른 안전 개선 사항들이 더 높은 우선순위를 가져야 한다고 주장합니다. 그는 튜브와 벨트의 불편함을 싫어하며, 이는 개인적인 선호도의 문제라고 강조합니다.
• 콕핏 공간 제약: 베르스타펜이 지적한 중요한 현실적인 문제는 F1 콕핏의 좁은 공간입니다. 그는 GT나 프로토타입 차량과 달리 F1 차량은 조끼, 케이블, 그리고 15~20랩 정도만 냉각을 유지할 수 있는 드라이 아이스가 너무 좁아 맞지 않는다고 언급하며, 결국 드라이버는 "뜨거운 물… 아니면 차(tea)"를 마시게 된다고 말했습니다.
• 러셀의 통찰: GPDA(드라이버 협회) 이사인 조지 러셀은 일부 레이스에서 조끼를 사용했지만, "아직 완벽한 해결책은 아니다"라고 인정했습니다. 그는 테스트가 실제 레이스 환경에서만 가능하며, 팀들도 내부적으로 열을 많이 발생하는 전기 박스나 유압 라인을 재배치하는 등 차량 냉각 시스템을 개선하고 있다고 지적했습니다.

앞으로:

2026 시즌 규정 도입이 다가옴에 따라 드라이버 선호도와 의무적인 안전 조치 사이의 논쟁은 계속될 것으로 보입니다. FIA는 냉각 조끼를 드라이버 장비의 필수 요소로 만들고자 한다면, 콕핏 설계와 관련하여 드라이버의 편안함과 실질적인 구현 문제를 반드시 해결해야 할 것입니다. 이 논의는 F1 안전의 지속적인 진화와 드라이버 피드백 및 운영 현실과의 균형 필요성을 강조합니다.