르클레르, "해밀턴과의 격차 좁히고 있다"는 분석 일축... 오스트리아 GP 고전 후

샤를 르클레르가 오스트리아 그랑프리에서의 부진 이후, 페라리 내에서 루이스 해밀턴과의 격차를 줄이고 있다는 주장을 강하게 부정했습니다. SF-26과의 씨름으로 고전한 르클레르는 P8으로 경기를 마쳤으며, P5를 기록한 해밀턴과의 차이를 확인하며 자신이 원하는 차량의 방향성을 여전히 잡지 못했음을 인정했습니다.

Why it matters:

르클레르의 이번 발언은 페라리 내부의 깊어지는 고민을 보여줍니다. 스즈카 이후 포디움 진입에 실패하며 가뭄이 길어지고 있는 반면, 해밀턴은 바르셀로나에서 우승 폼을 되찾고 차량의 성능을 최대한으로 끌어내고 있습니다. 일관된 셋업을 찾지 못하는 르클레르의 모습은 팀 내 경쟁에서 심각한 변수가 되고 있습니다.

The Details:

• 르클레르는 오스트리아 GP를 "믿기 힘들 정도로 어려웠던" 레이스라고 회고했습니다. 특히 전반적인 그립 부족과 더불어 후륜 그립의 부재로 인해 무더운 날씨 속 타이어 관리가 거의 불가능했다고 설명했습니다.
• 경기 중 프런트 윙 손상을 입으며 순위가 밀려났고, 결국 막판에 세 번째 피트스톱을 수행하며 해밀턴보다 약 20초 뒤처진 채 결승선을 통과했습니다.
• 토요일 예선에서는 해밀턴을 앞서며 2026년 예선 상대 전적을 동점으로 맞췄지만, 르클레르는 자신이 격차를 좁히고 있다는 평가를 "말도 안 되는 소리(long shot)"라며 일축했습니다. 그는 해밀턴이 단독 주행 상황에서도 확실한 페이스 우위를 점했다고 인정했습니다.
• 다만, 바르셀로나부터 적용된 페라리의 최신 업그레이드가 원인은 아니라고 선을 그었습니다. 이번 업데이트는 단순한 수정이었으며 셋업 철학을 바꿀 정도의 변화는 아니었다는 분석입니다.

What's next:

페라리는 다음 주 영국 그랑프리에서 분위기 반전을 노립니다. 르클레르에게는 추락하는 흐름을 끊기 위해 깨끗한 주말을 보내는 것이 매우 절실합니다. 에어로 효율과 타이어 관리가 핵심인 실버스톤은 르클레르가 잃어버린 '확신'을 되찾을 수 있을지 가늠할 즉각적인 시험대가 될 것입니다.