랜스 스트롤, 폴 리카르에서 GT3 데뷔... 베르스타펜의 '이중 활동' 트렌드 확산

랜스 스트롤이 폴 리카르에서 열린 GT 월드 챌린지 유럽 시즌 오프너 6시간 레이스에 #18 애스턴 마틴 벤티지 GT3 에보를 몰고 데뷔했다. 이번 출전은 바레인과 사우디아라비아 그랑프리가 취소되며 생긴 5주간의 이례적인 F1 공백기를 활용한 것으로, 최근 막스 베르스타펜이 보여준 내구성 레이스 진출과 같은 맥락이다.

왜 중요한가:

• 스트롤의 GT 진출은 F1 드라이버들의 스케줄 균형 접근 방식이 변하고 있음을 시사하며, 더 많은 드라이버의 이중 활동 문을 열 수 있다.
• 애스턴 마틴은 2026 F1 시즌 불안한 출발 속 스트롤에게 추가 주행 기회를 주는 동시에, GT 브랜드 홍보 효과를 노릴 수 있다.
• 베르스타펜이 뉘르부르크링 장거리 시리즈에 참가하며 이미 최정상 드라이버도 성과를 저해하지 않으면서 두 세계를 병행할 수 있음을 증명했다.

세부 내용:

• 스트롤은 콤토유 레이싱 소속으로 전 F1 드라이버 로베르토 메리와 F2 정규 드라이버 마리 보야와 팀을 이뤘다.
• 이 기회는 일본 그랑프리 주말 동안 메리와의 저녁 식사 대화에서 시작됐다.
• 스트롤은 스즈카에서 베르스타펜에게 내구성 레이스계 인맥에 대해 조언을 구했으며, 4회 챔피언의 네트워크를 활용했다.
• 베르스타펜은 레드불의 F1 캠페인을 이끌면서도 5월 뉘르부르크링 24시 레이스 준비를 병행 중이다.
• 스트롤은 과거 2016년 데이토나 24시 레이스에서 포드 칩 가나시 레이싱 소속으로 전체 5위, 2018년에는 재키 찬 DCR 조타 소속으로 15위를 기록한 경험이 있다.

다음은 무엇인가:

• 스트롤이 GT 경험을 즐긴다면, 애스턴 마틴은 2026년 F1 의무와 더 강화된 GT 활동을 균형 있게 병행하는 이중 프로그램을 확대할 수 있다.
• 다가오는 시즌은 이 5주 간의 공백기가 캐나다 출신 드라이버에게 일회성 기회인지, 아니면 더 긴 내구성 레이스 캘린더의 시작인지 보여줄 것이다.
• 베르스타펜 자신의 내구성 레이스 스케줄은 비슷한 크로스오버 움직임을 고려하는 다른 F1 드라이버들에게 계속 영향을 미칠 가능성이 크다.