키미 안토넬리, 메르세데스 계약 연장… "팀원으로서 성장 강조"

키미 안토넬리가 메르세데스와 2025년 시즌 계약을 연장하며 팀에 대한 헌신을 재확인했습니다. 루키 시즌 동안 기복을 겪었지만, 안토넬리는 이러한 어려운 경험들이 자신을 "더 강한 팀원"으로 만들었다고 믿으며, 메르세데스 역시 그의 잔류를 결정했습니다.

왜 중요한가:

메르세데스가 안토넬리의 계약을 연장한 것은 그의 데뷔 시즌이 롤러코스터 같았음에도 불구하고, 젊은 드라이버에 대한 팀의 지속적인 신뢰를 보여줍니다. 페라리, 레드불과 같은 경쟁자들에 맞서 팀의 입지를 확고히 하고 2026년의 대대적인 규정 변화를 준비하는 데 있어 그의 성장은 매우 중요합니다. 더 강하고 응집력 있는 드라이버 조합은 챔피언십 경쟁을 위해 필수적입니다.

주요 내용:

• 기복이 심했던 루키 시즌: 루이스 해밀턴의 빈자리를 이어받은 안토넬리의 첫 시즌은 순탄치만은 않았습니다. 마이애미에서는 스프린트 폴 포지션을 차지했고, 캐나다에서는 F1 그랑프리 첫 포디엄(3위)을 달성했습니다.
• 성능의 변동: 이러한 성공에도 불구하고, 토토 볼프가 '실망스러웠다'고 평가한 이탈리아에서의 부진 등 아쉬운 경기력도 있었습니다.
• 최근의 진전: 안토넬리는 최근 아제르바이잔 4위, 싱가포르 5위로 향상된 모습을 보였습니다. 이 결과들은 메르세데스가 컨스트럭터스 챔피언십에서 페라리와 레드불을 제치고 2위로 올라서는 데 기여했습니다.
• 계약 세부 사항: 안토넬리나 조지 러셀의 계약 기간에 대한 공식 발표는 없었습니다. 두 드라이버 모두 현재 2025년 시즌만 확정된 상태이며, 메르세데스의 2027년 라인업에 대한 의문은 남아있습니다.
• 안토넬리의 소회: 재계약 후 안토넬리는 "F1에서의 첫 시즌 동안 좋은 순간과 더 어려운 순간 모두에서 많은 것을 배웠습니다. 그것들은 모두 저를 드라이버로서뿐만 아니라 팀원으로서도 더 강하게 만들었습니다."라고 말했습니다.

앞으로의 과제:

안토넬리와 메르세데스의 즉각적인 초점은 현 시즌을 강력하게 마무리하는 것입니다. 팀은 2026년 규정 준비에 완전히 집중하기 전에 컨스트럭터스 챔피언십 2위 자리를 확보하는 데 전념하고 있습니다. 6번의 레이스가 남은 가운데, 안토넬리는 목표 달성을 위해 자신과 팀 모두 최선을 다할 것이라고 강조했습니다.