케빈 매그누센, 트랙하우스 프로젝트 91 통해 NASCAR 데뷔

2024시즌을 끝으로 F1을 떠나 스포츠카 레이싱으로 전향한 케빈 매그누센이 이번엔 스톡카 세계에 도전장을 내민다. 32세의 덴마크 출신 드라이버는 오는 6월 21일, 캘리포니아 노스아일랜드 해군 항공기지에서 열리는 NASCAR 컵 시리즈에 트랙하우스 레이싱의 #91 쉐보레 카마로를 몰고 출전한다. 이는 트랙하우스의 프로젝트 91 프로그램의 일환이다.

왜 중요한가:

프로젝트 91은 정상급 해외 드라이버들이 NASCAR을 경험할 수 있는 관문 역할을 해왔다. 셰인 반 기스버겐은 2023년 데뷔전에서 우승을 차지하며 풀타임 컵 경력으로 이어졌고, 키미 라이코넨도 같은 해 한 경기를 소화했다. 전 하스 F1 소속으로 185경기 출전, 포디엄 1회, 유명한 2022년 폴 포지션을 기록한 매그누센은 로드코스에서 검증된 실력을 자랑한다. 그의 NASCAR 진출은 넥스트 젠 차량 덕분에 오픈휠 스타들의 경쟁이 한층 수월해졌음을 보여주며, 모터스포츠 장르 간 경계를 계속해서 허물고 있다.

세부 사항:

• 매그누센은 샌디에이고 인근 군사 기지에 마련된 독특한 서킷인 노스아일랜드 해군 항공기지에서 열리는 이번 경기에서 #91 카마로를 운전한다.
• 그는 2024시즌 이후 하스 F1을 떠나 세계 내구 선수권과 IMSA에서 클래스 우승을 차지했다.
• 준비 과정으로 트랙하우스의 노스캐롤라이나 시설을 방문해 시트 피팅, 피트 스톱 훈련, 팀 브리핑을 소화했다.
• 인용: "정말 흥분되고 영광입니다. 저스틴 마크스와 트랙하우스가 프로젝트 91로 이룬 일은 독특합니다. 팀과 시간을 보냈는데, 정말 멋진 사람들로 헌신적이에요. 샌디에이고에 가서 모든 것을 경험하는 게 기다려집니다."
• 이번 경기는 시카고 시가지 서킷에서 반 기스버겐이 우승했던 것처럼 활주로에 임시 로드코스를 조성해 치러진다.

다음 단계:

매그누센의 NASCAR 데뷔는 단발성 출전이지만, 인상적인 활약을 펼친다면 반 기스버겐의 사례처럼 더 많은 기회가 열릴 수 있다. 현재로서는 F1과 NASCAR 양쪽의 관심을 끌 흥미로운 크로스오버 이벤트다. 6월 21일 경기는 모터스포츠가 비전통적인 장소에 적응할 수 있음을 보여주는 독특한 주말의 일부다.