조니 허버트, 2026년 F1 차량의 '인위적 추월'과 파워 전달 문제 비판

전직 F1 드라이버 조니 허버트가 2026년 포뮬러 1 차량의 새로운 파워 유닛 규정을 강력히 비판했다. 그는 늦은 브레이킹을 통한 전술적 우위를 점하는 도전이 사라지고 인위적인 추월이 생성되며 핵심 주행 경험이 훼손되었다고 주장한다. 병주 경쟁은 개선된 점을 인정하지만, 허버트는 현재의 에너지 배포 시스템에 결함이 있으며 순수한 경쟁 형태를 회복하기 위해 정교화가 필요하다고 말한다.

왜 중요한가:

2026년 기술 대개편은 차량을 더 가볍고 민첩하며, 레이스 가능성을 높이기 위해 설계되었다. 허버트의 비판은 이러한 새 규정이 목표를 달성했는지에 대한 근본적인 질문을 제기한다. 그의 관점은 적극적인 에너지 회수와 같은 기술적 의무와 F1을 정의하는 근본적인 드라이버 기술 및 스펙터클 사이의 잠재적 갈등을 부각시킨다. 이는 향후 규정의 방향에 대한 의문을 제기한다.

세부 내용:

• 사라진 주행 경험: 허버트는 특히 스즈카의 130R 시케인과 멜버른의 턴 9-10 복합구간과 같은 상징적인 코너를 지목한다. 이곳에서는 에너지를 회수해야 하는 필요성 때문에 드라이버가 전술적 이점을 위해 늦게 브레이킹하는 능력을 잃게 된다고 말한다. 그는 "그 늦은 브레이킹은 사라졌다... 그렇게 되어서는 안 된다"고 말했다.
• 인위적인 추월: 3회 그랑프리 우승자는 현재의 추월 역학을 비판하며, 오버테이크 버튼 사용을 DRS에 비유했다. 그는 이것이 "제대로 된 추월"이 아니며, 진정한 기술의 대결보다는 반복적이고 예측 가능한 패턴을 생성한다고 주장한다.
• 인정된 긍정적 측면: 허버트는 새 차량이 나란히 병주하는 레이싱에는 더 낫다는 점을 인정한다. 그는 "실제로 서로 레이스를 할 수 있다. 나란히 싸울 수 있는데, 아마 지난 차량으로는 할 수 없었을 것"이라고 말하며, 레이싱이 시각적으로 더 매력적임을 인정했다.
• 핵심 문제: 주요 문제는 비선형적인 파워 전달이다. 배터리가 소모되면서 드라이버들은 직선로 끝에서 상당한 속도를 잃고 있으며, 이는 레이스 크래프트와 랩 타임 추출을 방해한다.

다음은 무엇인가:

허버트는 해결책은 전체적인 규정 변경이 아닌 엔지니어링적 정교화에 있다고 믿는다. 그는 파워 전달을 "더 선형적으로" 만드는 데 초점을 맞춰야 하며, 무게와 패키징 제약 내에서 배터리 용량을 늘리는 방법을 모색해야 한다고 제안한다. FIA와 팀들은 배포 전략과 관련해 계속 "세밀하게 조정할" 것으로 예상된다. 2026년 규정의 성공은 에너지 회수 의무와 F1의 매력 중심인 본능적인 드라이버 도전 과제를 보존하는 사이에서 더 나은 균형을 찾는 데 달려 있을 수 있다.