헬무트 마르코, 막스 베르스타펜의 F1 타이틀 전망에 대한 '달라진 믿음'

레드불 어드바이저 헬무트 마르코는 막스 베르스타펜이 멕시코시티의 헤르마노스 로드리게스 서킷에서 포디엄에 오를 것이라는 초기 낙관론을 밝혔습니다. 이는 베르스타펜 본인이 차량 성능에 대해 회의적이었음에도 불구하고 나온 발언입니다. 마르코는 베르스타펜의 챔피언십 역전극에 대한 믿음이 몬차 때부터 시작되었다고 강조하며, 남은 레이스에서 완벽함이 필요하다고 말했습니다.

왜 중요한가:

레드불 내부의 역학과 헬무트 마르코와 막스 베르스타펜 같은 핵심 인물들의 상반된 전망은 F1 챔피언십 레이스의 고압적인 세계를 엿볼 수 있게 합니다. 팀의 회의론에 직면해서도 마르코의 흔들리지 않는 신뢰는, 특히 타이틀 싸움의 결정적인 순간에 팀을 동기 부여하고 이끄는 그의 중요한 역할을 보여줍니다.

세부 사항:

• 예선 전 이견: 토요일 저녁, 마르코는 5번 그리드에서 출발하는 베르스타펜의 포디엄 달성을 낙관했습니다. 그는 예선에서의 문제를 9번 코너에서의 과도한 차 하부 닿음(bottoming out)을 야기한 너무 낮은 라이드 하이트(ride height) 때문이라고 분석했습니다. 하지만 베르스타펜은 "아니요, 차가 그냥 작동하지 않아요. 내일도 그럴 겁니다. 그냥 그렇게 둡시다."라며 강하게 반박했습니다.
• 마르코의 낙관론 우세: 베르스타펜은 멕시코시티 GP에서 실제로 포디엄에 올랐고, 마르코는 그에게 예선 전 긍정적인 예측을 상기시키며 장난스럽게 놀렸습니다. 마르코에 따르면, 팀 내 누구도, 베르스타펜 본인조차도 그의 낙관적인 예측에 반대표를 던지지 않았다고 합니다.
• 기술적 설명: 마르코는 예선에서 라이드 하이트가 너무 낮았다고 재차 설명했습니다. 하지만 레이스에서는 풀 연료로 인해 코너에서 차가 덜 닿았고, 예선에서의 핸디캡이 상쇄되었습니다.
• 베르스타펜의 영향력: 기술적인 조정 외에도, 마르코는 베르스타펜 자신이 차이를 만들었다고 강조했습니다. "막스가 레이스에 있으면 상황이 다르다는 것을 알고 있습니다. 그는 모든 것을 잊고 그냥 달립니다." 유일한 우려는 첫 코너로 네 대의 차가 나란히 진입하는 스타트였습니다.
• 소프트 타이어 스틴트: 베르스타펜의 중요한 두 번째 소프트 타이어 스틴트는 마르코를 감탄시켰습니다. 그는 처음에 페이스 저하를 두려워했지만, 베르스타펜은 '전형적인 맥스'다운 모습으로 랩 타임을 0.05초 이내로 꾸준히 유지했습니다.

큰 그림:

멕시코에서의 포디엄으로 베르스타펜은 남은 4라운드를 앞두고 챔피언십 포인트 차이를 36점으로 좁혔습니다. 이 결과는 마르코가 몬차부터 개인적으로 믿어왔던 레드불의 타이틀 열망에 새로운 활력을 불어넣었습니다.

다음 단계:

• 완벽함이 핵심: 마르코와 베르스타펜 모두 남은 레이스에서 완벽함이 최우선이라고 인정합니다. "모든 포인트가 필수적입니다. 아시다시피, 우리는 모든 것을 완벽하게 해야 합니다. 마지막 4번의 레이스에서 116점의 포인트가 남아있지만, 우리는 완벽해야 하며, 여기에서 발생했던 셋업의 작은 실수조차 용납할 수 없습니다."
• 서킷 편견 없음: 레드불은 남은 서킷 중 어느 곳도 특히 어렵다고 여기지 않으며, 자신들의 차와 드라이버가 어디에서든 선두 경쟁을 펼칠 만큼 강하다고 믿고 있습니다.
• 브라질 전망: 다가오는 브라질 GP에 대해 마르코는 비가 오기를 희망합니다. 그는 비가 온다면 또 다른 '베르스타펜 쇼'를 만들어 그의 챔피언십 임무를 도울 수 있을 것이라 예상합니다.