해밀턴, 메르세데스의 압도적 직선 속도에 FIA 파워 유닛 순위 의문 제기

루이스 해밀턴이 오스트리아 그랑프리에서 메르세데스의 압도적인 직선 구간 속도를 체감한 후, FIA의 파워 유닛(PU) 분류 체계에 대해 공개적으로 의문을 제기했습니다. 해밀턴은 FIA가 레드불 파워트레인의 내연기관(ICE) 성능을 더 높게 평가하고 있음에도 불구하고, 현재 F1에서 가장 강력한 엔진은 메르세데스 HPP의 제품이라고 주장했습니다.

왜 중요한가:

공식적인 파워 유닛 지표와 실제 트랙 위에서의 성능 차이가 패독 내 긴장감을 조성하고 있습니다. 해밀턴은 메르세데스의 그늘에서 벗어나기 위해 페라리로 이적했지만, 전 팀이 결정적인 출력 우위를 점하고 있다는 그의 인정은 마라넬로(페라리)가 극복해야 할 과제가 여전히 많음을 시사합니다. 특히 ADUO 지위가 개발 리소스와 테스트 할당량에 영향을 미치기 때문에, 논란이 되는 이 분류는 시즌 남은 기간의 경쟁 균형을 왜곡할 수 있습니다.

상세 내용:

• 트랙 위 실상: 오스트리아 GP 당시 해밀턴은 스틴트 초반 조지 러셀의 메르세데스 차량을 바짝 추격했으나, 직선 구간에서 점차 거리가 벌어지며 결국 3스탑 전략 끝에 5위에 머물렀습니다.
• 페라리의 한계: 페라리는 레드불 링에서 업그레이드된 파워 유닛을 투입했음에도 불구하고, SF-26은 메르세데스 파워 유닛 차량들에 비해 여전히 최고 속도 부족 현상을 보였습니다.
• ADUO 혼란: FIA는 내연기관 평가만을 근거로 메르세데스 HPP에 ADUO 지위를 부여하며 레드불보다 낮게 평가한 것으로 알려졌습니다. 하지만 메르세데스는 이번 시즌 8번의 그랑프리 중 7번을 우승하고 스프린트 3회 모두를 석권했습니다.
• 해밀턴의 반응: 해밀턴은 미디어와의 인터뷰에서 "이유는 모르겠지만 직선 구간 끝에서 우리 차는 힘이 빠지는 반면, 메르세데스는 계속 밀어붙인다"며, 이러한 차이가 배터리 전개, ICE 설계, 혹은 터보 크기의 차이에서 오는 것인지 의문을 표했습니다.

향후 전망:

FIA가 아직 ADUO 결과를 공식 발표하지 않아 팀들은 불확실성 속에 놓여 있습니다. 페라리는 이제 파워 유닛 업그레이드에 추가 리소스를 투입할지, 아니면 직선 구간의 약점을 보완하기 위해 에어로다이내믹 효율성에 집중할지를 결정해야 합니다. 메르세데스가 기술적으로는 불리한 지위에 있으면서도 계속해서 레이스 주말을 지배한다면, FIA의 평가 기준에 대한 수정 요구와 압박은 더욱 거세질 전망입니다.