해밀턴: 페라리, 스프린트 슈트아웃 부진으로 '넘어야 할 산' 크다

루이스 해밀턴은 미국 그랑프리 스프린트 슈트아웃에서 보인 혼란스러운 경기력 이후, 페라리가 "넘어야 할 산이 매우 높다"고 말했다. 페라리 최고 성적을 기록하며 8번 그리드에 선 해밀턴은 폴 포지션의 막스 베르스타펜보다 거의 1초 가까이 뒤처졌다. 이 엄청난 격차는 10위에 그친 팀 동료 샤를 르클레르와 함께 두 드라이버 모두 눈에 띄게 좌절하게 만들었다.

왜 중요한가:

페라리의 스프린트 슈트아웃 및 예선 세션에서의 일관되지 못한 성적은 반복되는 문제였으며, 이는 레이스 우승과 챔피언십에 꾸준히 도전하는 능력을 저해하고 있다. 득점을 극대화하기 위해서는 좋은 출발 위치가 중요하며, 다양한 세션에서 꾸준한 속도를 끌어내지 못하는 그들의 고충은 시급히 해결해야 할 깊은 차량 세팅 또는 운영상의 문제를 시사한다.

세부 사항:

• 상당한 격차: 해밀턴은 폴 포지션의 막스 베르스타펜보다 0.892초 느린 1분 33초 035의 기록으로 8위에 올랐다. 베르스타펜의 기록은 1분 32초 143이었다.
• 고객 팀이 워크스 팀보다 우수: 놀라운 반전으로, 니코 휠켄베르크가 탑승한 고객 팀 스테이크(자우버)가 인상적인 4위를 기록하며 페라리 팩토리 팀보다 0.390초 빨랐다. 이는 차량 자체가 유일한 문제가 아닐 수 있으며, 오히려 페라리가 차량에서 성능을 어떻게 끌어내는지에 대한 문제임을 시사한다.
• 팀 동료의 고전: 해밀턴의 팀 동료인 샤를 르클레르 역시 실망스러운 세션을 보내며 10번 그리드에 자리했다.
• 해밀턴의 좌절: 낙담한 해밀턴은 "우리가 예상했던 페이스가 전혀 아니었다. 정말 모르겠다 [페이스가 어디로 갔는지]. 연습 주행과 SQ1에서는 좋아 보였고 꽤 괜찮아 보였다. 하지만 그러더니 우리에게서 멀어지기 시작했고, 차는 운전하기가 정말, 정말 힘들었다. 그래서 그냥 멀어져 버렸다. 그러니까 [폴로부터] 8할(0.8초)은 그저 넘어야 할 산이다."라고 말했다.

비하인드 스토리:

동일한 파워 유닛을 사용하는 고객 팀과의 격차는 SF-25 섀시 최적화 또는 다양한 트랙 조건에서의 타이어 거동 이해에 대한 잠재적인 어려움을 지적한다. 차량이 "운전하기 매우, 매우 힘들다"는 것은 좁은 작동 범위 또는 예측 불가능한 핸들링 특성을 시사하며, 특히 조건이 변할 때 드라이버가 최대 잠재력을 끌어내는 것을 어렵게 만든다.

향후 과제:

페라리는 연습 주행에서 스프린트 슈트아웃으로 급격히 떨어진 페이스를 이해하기 위해 철저한 분석을 수행해야 할 것이다. 이러한 세팅 및 운영상의 과제를 해결하는 것은, 때로는 유망해 보이는 그들의 잠재 속도를 미래의 레이스와 다음 시즌에 일관된 최상위권 결과로 전환시키기를 바란다면 매우 중요할 것이다.