하스, 토요타 드라이버 고려 중… 하지만 성적이 최종 기준

하스 팀 대표 코마츠 아야오는 타이틀 스폰서인 토요타와의 파트너십이 심화됨에 따라, 해당 제조사 소속 드라이버 한 명이 팀에 합류할 길이 열릴 수 있음을 확인했습니다. 2026 시즌을 앞두고 토요타의 영향력이 크게 커질 전망이지만, 코마츠는 모든 드라이버 선정에 있어 성적이 유일한 결정 요건이 될 것임을 단호히 밝히며 '유료 드라이버' 자리에 대한 생각을 일축했습니다.

왜 중요한가:

이번 발전은 하스에게 중대한 전략적 변화를 의미하며, 이 미국 팀에 더 많은 자원과 안정성을 제공할 잠재력을 가집니다. 드라이버 시장에서는 슈퍼 포뮬러나 세계 내구레이싱 선수권(WEC) 같은 하위 카테고리의 토요타 풀숲에 있던 유능한 드라이버들에게 F1로 가는 더 명확한 경로가 생긴 셈이며, 이는 니코 휠켄베르크와 케빈 마그누센으로 구성된 현 라인업에 압박으로 작용할 것입니다.

핵심 내용:

• 토요타의 역할 확대: 일본 제조사는 인력 개발에 초점을 맞춘 기존의 기술 파트너십을 바탕으로 2026년부터 하스의 타이틀 스폰서가 됩니다.
• 드라이버 논의 확인: 코마츠는 토요타가 자사 드라이버를 필드에 내세울 가능성을 제기했으며, 이것이 협력의 '여러 목표 중 하나'라고 명시했습니다.
• 성적은 타협 불가: 코마츠는 소속 여부와 상관없이 모든 드라이버는 '성적 면에서 최고의 선택'이어야 한다고 강조했습니다. 그는 자신과 토요타의 아키오 토요다 회장 모두 **'돈으로 좌석을 사는 사람'**으로 비치기를 원치 않으며, 드라이버는 진정으로 경쟁력이 있을 때만 투입될 것이라고 덧붙였습니다.
• 풍부한 드라이버 풀: 토요타는 다양한 모터스포츠 분야에 드라이버 라인업을 갖추고 있어, 하스가 평가할 수 있는 인재 파이프라인을 제공합니다.

다음 단계:

이제 관심은 토요타 프로그램 소속 드라이버 중 F1에 필요한 속도를 갖췄음을 증명할 인물이 나타날지에 쏠립니다. 2025 시즌 라인업은 확정된 것으로 보이지만, 토요타의 지원을 받는 드라이버가 주니어 카테고리나 테스트에서 인상적인 모습을 보일 경우 2026년 드라이버 시장은 큰 변화를 겪을 수 있습니다. 궁극적으로 하스의 미래 드라이버 결정은 제조사의 이익과 트랙 위의 성과를 조율하며, 이 파트너십의 '성적 우선' 원칙에 대한 진정한 시험대가 될 것입니다.