프랑코 콜라핀토, 부에노스아이레스 관중 열광… F1 아르헨티나 GP 복귀 논의 촉발

아르헨티나의 22세 떠오르는 스타 프랑코 콜라핀토가 팔레르모에 임시로 마련된 스트리트 서킷을 미니 그랑프리로 만들었다. 정규 레이스보다 더 많은 관중이 운집한 가운데, 알핀 도색의 V8 로터스와 1950년대 메르세데스 W196 레플리카를 타고 장관을 연출했다.

왜 중요한가:

• 팬의 힘: 이번 행사 참여도는 아르헨티나가 여전히 지구상 가장 열정적인 F1 팬층을 보유하고 있음을 증명했으며, 이는 향후 캘린더 편성 시 핵심 판매 포인트가 될 수 있다.
• 역사적 연결고리: W196을 운전하며 후안 마누엘 팡히오의 더블 챔피언 시대와 오늘날의 흥분을 연결지어, 이 스포츠가 가진 남미의 깊은 뿌리를 상기시켰다.
• 상업적 이점: 부활한 아르헨티나 그랑프리는 새로운 스폰서십, 관광, 방송 시장을 F1에 열어줄 것이다.

세부 내용:

• 장소: 아베니다 리베르타도르를 따라 그림 같은 팔레르모 지역을 가로지르는 특별 제작 1.2km 스트리트 레이아웃.
• 차량: 콜라핀토는 알핀 도색을 입힌 르노 V8 엔진(키미 래이쾨넨이 아부다비에서 승리할 때 사용한 것과 동일)이 장착된 2012년형 로터스 E20을 운전한 후, 완벽하게 작동하는 메르세데스 W196 레플리카로 차량을 변경했다.
• 주행: 각 15분씩 두 차례 주행을 진행했으며, V8 엔진이 1분 이상 최고 회전수로 돌아가며 화려한 불꽃 쇼를 선사하며 마무리되었다.
• 관중 반응: 수십만 명의 관중이 길가에 늘어서서 함성을 지르고 깃발을 흔들었으며, 매 랩이 끝날 때마다 트랙으로 몰려들었다.
• 콜라핀토의 메시지: "우리는 세계 최고의 팬을 가지고 있습니다. 우리는 캘린더에 레이스가 돌아올 자격이 있어요."

다음은 무엇인가:

• 오스카르 & 후안 갈베스 서킷 개조: 이 역사적인 서킷은 2027년 모토GP를 위해 재건 중이며, 이는 F1 등급 시설을 위한 기반을 마련하고 있다.
• 초기 협상: FIA와 F1 CEO 스테파노 도메니칼리는 아르헨티나 그랑프리 개최 가능성에 대한 예비 논의를 시작한 것으로 알려졌다.
• 콜라핀토의 역할: 이 드라이버는 자신의 성장하는 플랫폼을 이용해 이 논의가 지속되도록 하며, 캠페인을 계속 이끌 계획이다.

이러한 추세가 계속된다면, 콜라핀토가 다음으로 부에노스아이레스에서 F1 차량을 시동 걸 때는 공식 그랑프리 조명 아래에서일지도 모른다.