전 하스 단장 슈타이너, 에스테반 오콘에 경고: '급전환 없으면 연말에 나가게 될 것'

귄터 슈타이너가 에스테반 오콘에게 하스의 시트가 심각한 위험에 처했다고 경고했다. 그는 오콘이 극적인 개선을 이루지 않으면 2026 시즌이 끝나기 전에 팀을 떠날 것이라고 예측했다. 전 하스 단장은 캐나다 그랑프리에서 오콘이 14위로 레이스를 마치고 여러 바퀴 뒤처진 점을 지적하며 "올해가 끝나기 전에 그가 떠날 거라고 본다"고 말했다.

왜 중요한가:

오콘의 부진은 팀메이트 올리버 베어먼과의 실력 격차를 드러내며 F1에서의 미래를 위협하고 있다. 2025년 하스에 합류한 29세의 오콘은 어린 동료에게 계속해서 밀리며 이번 시즌 이후에도 그리드에 남을 수 있을지 의문을 키우고 있다.

세부 내용:

• 슈타이너는 오콘이 몬트리올에서 "두세 바퀴 뒤처졌다"며 폼이 크게 개선되지 않으면 상황을 되돌리기 어렵다고 주장했다.
• 하스 단장 아야오 코마츠는 오콘과의 불화설을 강력히 부인하며 해당 보도를 "완전 헛소리"이자 "형편없는 저널리즘"이라고 일축했다.
• 숫자로 보는 현실: 베어먼은 2026년 개막 5경기에서 18점을 기록한 반면, 오콘은 단 1점에 그쳤다. 둘이 처음이자 유일하게 풀 시즌을 함께한 2025년에도 베어먼이 41-38로 앞섰다.
• 오콘의 단 1점은 드라이버 챔피언십 19위로, 9위인 베어먼과의 격차를 더욱 부각시킨다.

행간 읽기:

하스를 초창기부터 이끈 슈타이너의 발언은 무게감이 있다. 비록 현재 팀에 없지만 그의 직설적인 평가는 오콘 영입 이후 계속된 흐름을 반영한다. 프랑스 드라이버는 신인 시절부터 인상적인 모습을 보여준 베어먼의 순수한 페이스와 일관성을 따라잡지 못했다.

앞으로는:

2027년 드라이버 시장이 이미 움직이기 시작한 상황에서 오콘은 남은 레이스에서 강력한 성적을 내야 자신의 가치를 증명할 수 있다. 하스는 시즌 중 평가를 통해 결정을 앞당길 수 있으며, 슈타이너의 말처럼 '뭔가 극적으로 바꾸지 않으면' 그의 시트는 곧 다른 경쟁자에게 넘어갈 것이다.