중동 분쟁으로 위협받는 F1 4월 레이스, 바레인·사우디 그랑프리 취소 가능성

F1이 4월에 단 한 번의 레이스도 치르지 못할 현실적인 가능성과 마주하고 있다. 중동 지역에서 격화되는 분쟁이 예정된 바레인과 사우디아라비아 그랑프리를 심각한 위험에 빠뜨렸기 때문이다. 이 스포츠는 불안정한 안보 상황을 주시하고 있으며, 물류 마감 시한이 빠르게 다가오는 가운데 잠재적인 캘린더 공백을 메울 명확한 대체 경기장은 없는 상황이다.

왜 중요한가:

경기가 취소될 경우, 3월 말 일본과 5월 초 마이애미 사이에 F1 캘린더에 한 달 가까운 큰 공백이 생기게 되어 팀 운영, 팬 참여, 챔피언십 흐름을 방해할 것이다. 재정적으로는 이 스포츠에서 가장 높은 개최료를 지불하는 두 개 경기장의 수익을 잃게 되며, 연간 수익에 영향을 미치는 총액이 1억 달러를 넘을 수 있다.

세부 정보:

• 안보 우려: 이란이 바레인의 미군 기지와 사우디아라비아의 에너지 시설을 표적으로 한 최근 미사일 공격은 즉각적인 안전 경보를 발동시켰다. F1의 최우선 원칙은 모든 관계자의 안전이며, 현재의 불안정성은 해당 지역 진입을 고위험 사안으로 만들고 있다.
• 물류 마감 시한: 결정은 긴급히 필요하며, 이상적으로는 다음 주 중순까지 내려져야 한다. 중국 그랑프리에서 출발한 화물은 바레인으로 향할 예정이며, 수출 절차를 진행하는 데 시간이 필요하다. 더욱이 바레인의 국제 공항은 여행이 안전하다고 선언되어야 하는데, 현재 중동 상공은 비행이 제한된 상태다.
• 재정적 영향: 안보 우려로 인해 포스 마쥐르 조항에 따라 레이스가 취소되면, 바레인과 사우디아라비아의 개최료는 지불되지 않아 F1에 직접적인 수익 부족을 초래한다.
• 대체 경기장의 어려움: 이몰라, 포르티망, 이스탄불 서킷 등이 대체지로 비공식적으로 논의되고 있지만, 이렇게 짧은 시간에 레이스를 조직하는 것은 엄청난 작업이다. 잠재적인 개최자는 빠듯한 일정과 필요한 개최료 대비 낮은 티켓 판매의 재정적 위험에 직면할 것이다.

다음은:

F1 관계자들은 관련 당국과 협력하고 있지만 시간이 부족해지고 있다. 레이스가 안전하게 진행될 수 있는 평화적 해결책을 위한 기회는 빠르게 닫히고 있다. 코로나19 팬데믹 동안 F1의 신속한 캘린더 재편성은 더 많은 준비 시간이라는 혜택이 있었지만, 지금은 그런 사치를 누릴 수 없다. 패독 내에서 점차 깨닫고 있는 것은 4월에 F1 시즌이 전례 없이 중단될 수 있으며, 레이스를 재개할 생각을 하기 전에 이동하는 대규모 인원의 안전을 확보하는 데 모든 주의를 기울여야 한다는 점이다.