F1의 2026년 규정, '에너지 고갈' 레이싱을 유발할 수 있다

F1의 2026년 규정은 무려 1000마력 이상의 출력을 약속하지만, 심각한 에너지 관리 문제로 인해 드라이버들이 직선 주로에서 '무방비 상태'가 될 수 있습니다. 위원회가 설계한 이 규정은, 자동차가 순간적으로는 강력한 힘을 내지만 이내 심각한 에너지 고갈 상태에 빠지게 만들어, 풀 스로틀 레이싱보다는 전략적 에너지 보존에 초점을 맞추게 할 수 있습니다. 이 때문에 내부 관계자들은 새로운 규정이 과연 흥미진진한 바퀴 맞대기 경쟁을 선보일지, 아니면 연비 경주로 변질될지 의문을 제기하고 있습니다.

왜 중요한가:

포뮬러 1의 핵심 정체성은 드라이버가 한계까지 밀어붙이는 '모터스포츠의 정점'이라는 데 있습니다. 만약 2026년 규정이 드라이버에게 끊임없이 배터리 파워를 관리하고 리프트 앤 코스트(lift-and-coast)를 하도록 강요한다면, 이는 경기의 본질을 근본적으로 바꾸어 끊임없는 액션을 기대하는 팬들을 외면시킬 수 있습니다. 더욱 중요한 것은, 이는 FIA에게 큰 정치적 딜레마를 만든다는 점입니다. 잠재적 결함을 수정하려 해도, 해당 규정으로 경쟁 우위를 점한 팀들이 이를 막을 수 있기 때문입니다.

핵심 내용:

• 출력 급감 문제: 내연기관과 배터리의 결합 출력은 1000마력을 넘을 수 있지만, 이는 지속 가능하지 않습니다. 배터리가 방전되면 출력은 약 550마력으로 급격히 떨어져, 드라이버는 긴 직선 주로에서 취약해집니다.
• 거부된 해결책: FIA는 에너지를 더 오래 사용하게 하기 위해 최대 전력 출력을 350kW에서 200kW로 줄이는 안을 제안했지만, 이는 최고 출력은 낮추더라도 더 일관된 성능을 제공할 수 있는 방안이었습니다. 하지만 이 안은 메르세데스의 토토 볼프가 '말도 안 되는 소리'라고 칭할 정도로 제조사들에게 신속히 거부당했습니다.
• 거버넌스의 함정: 2022년 대부분 팀에 영향을 미쳐 쉽게 해결된 '포르포이징' 문제와 달리, 일부 팀에게만 피해를 주는 문제는 해결하기가 거의 불가능합니다. 제조사는 자신의 성공에 불리하게 경쟁 환경을 평준화하는 변화에 찬성 투표를 할 가능성이 낮습니다.
• FIA의 새로운 카드: 2026년 규정에 포함된 새로운 조항은 FIA에 '선수권 경쟁의 균형과 지속가능성을 증진할' 권한을 부여합니다. 이는 일부 팀의 반대에도 불구하고 필요한 변경을 강행할 수 있는 정치적 명분을 governing body에 제공할 수 있습니다.

다음 단계:

이러한 규정의 실제 영향은 2026년 프리시즌 테스트와 시즌 초반 경기에서 차량이 트랙을 달려봐야 명확해질 것입니다. 랜스 스트롤이 지적했듯이, 트랙 위의 결과와 상관없이 승리하는 드라이버와 팀은 불만을 제기할 이유가 거의 없을 것입니다. FIA는 잠재적 문제를 해결할 '비장의 카드'가 있다고 주장하지만, 이를 실행에 옮기는 것은 스포츠가 단기적인 경쟁 이익보다 장기적인 건강성을 우선시할 수 있는지에 대한 궁극적인 시험이 될 것입니다.