F1 드라이버들, 2026년 새 규정의 '인위적인' 추월에 비판 쏟아내

포뮬러 1의 2026년 신규 규정 하에 치러진 첫 레이스에서 기록적인 120회의 추월이 발생했지만, 드라이버들은 새로운 레이싱이 지나치게 인위적이고 만족스럽지 않다고 강력히 비판했습니다. 공식 수치는 흥미진진한 액션을 암시하지만, 막스 베르스타펜과 랜도 노리스 같은 주요 인물들은 추월이 대부분 에너지 관리 기술과 트랙 특유의 변수에 의한 결과물이라고 주장하며, 이는 진정한 바퀴 대 바퀴 배틀이 아닌 '요요' 또는 '마리오 카트 스타일'의 레이싱을 낳고 있다고 평가했습니다.

왜 중요한가:

F1의 핵심 제품인 트랙 위의 레이싱이, 쇼를 개선하기 위해 설계된 새 규정 시대의 첫 이벤트에서부터 검증을 받고 있습니다. 현역 월드 챔피언을 포함한 대다수의 드라이버가 경쟁이 '가짜' 같고 즐겁지 않다고 느낀다면, 이는 새 규칙이 향상시키고자 했던 스포츠의 정직성과 팬들의 관심을 위협할 수 있습니다. 이 피드백은 FIA에게 복잡한 에너지 배치 매개변수를 평가하고 잠재적으로 조정하라는 즉각적인 압박을 가합니다.

세부 내용:

• 드라이버들은 이제 추월이 주로 직선 구간에서 350kW의 전기 부스트를 전략적으로 사용해 실행되며, 종종 브레이킹 존 훨씬 전에 이루어져 전통적인 나란히 대결을 최소화한다고 보고했습니다.
• 이 현상은 '요요 레이싱'을 창출합니다: 한 드라이버가 큰 에너지 폭발을 사용해 추월한 후, 다음 직선에서 재충전하는 동안 무방비 상태가 되어 상대방이 다시 추월할 수 있게 합니다. 이는 인위적으로 추월 횟수를 부풀립니다.
• 트랙 의존성: 이 문제는 시즌 개막전인 호주 그랑프리에서 과장되었습니다. 앨버트 파크의 레이아웃은 연속된 고속 구간과 적은 수의 강한 브레이킹 존으로 인해 에너지 회수가 어렵고 전략적 배치가 최우선이었습니다.
• 드라이버들의 의견: 비판은 광범위합니다. 랜도 노리스는 레이싱을 "지나치게 인위적"이라고 불렀고, 세르히오 페레스는 이를 "마리오 카트"에 비유했습니다. 올리버 베어먼은 부스트 사용이 "자신은 F1에 있고 다른 모두는 F2에 있는 것 같았다"고 유머러스하게 언급했습니다.
• 학습 곡선: 팀과 드라이버들은 아직 새로운 에너지 관리 시스템을 숙달하는 중입니다. 멜버른 레이스 초반에는 전략이 혼란스러웠지만 후반에 안정되기 시작하며, 시즌이 진행됨에 따라 자연스러운 수렴과 학습이 일어날 것임을 시사했습니다.

다음은 무엇인가:

초점은 이 문제가 멜버른에 특화된 이상치인지, 아니면 시즌 내내 지속될 트렌드인지로 옮겨갑니다. 오스카 피아스트리 같은 드라이버들은 상하이와 같이 브레이킹 존이 더 많은 서킷이 더 나은 에너지 회수를 허용하고 '요요' 효과를 줄일 것이라고 믿습니다.

막스 베르스타펜은 FIA와 중장기적 해결책에 대해 적극적으로 논의했지만, 2026 시즌에 중대한 변화가 일어나기는 어려울 것이라고 인정했습니다. 그의 제안에는 더 '정상적인' 레이싱 속도를 만들기 위해 레이스 트림에서 전력에 대한 의존도를 줄이는 것과, 가장 빠른 드라이버들을 벌한다고 그가 주장하는, 예선에서의 리프트 앤 코스트 기동의 필요성을 없애는 것이 포함됩니다.

그러나 어떠한 규정 조정도 정치적 장애물에 직면할 것입니다. 변경 사항은 현재 메르세데스와 페라리처럼 에너지 관리를 최적화한 팀들에게 불리하게 작용할 수 있기 때문입니다. FIA가 중국 그랑프리 스프린트 주말 이후 계획한 평가는, 관리 기관과 팀들이 드라이버들의 만장일치 피드백에 따라 행동할 의사가 있는지에 대한 첫 번째 공식적인 테스트가 될 것입니다.