미국 GP 연습 주행, '트랙 리밋'과의 사투로 기록 삭제 속출

오스틴에서 진행된 프리프랙티스(FP) 1, 2 세션 동안 총 207개의 랩 타임이 기록에서 삭제되었습니다. 23명의 드라이버가 화이트 라인을 넘지 않기 위해 고군분투한 결과입니다. 연습 주행은 큰 패널티 없이 차량의 한계를 시험하는 시간임에도 불구하고, 이번에 발생한 엄청난 수의 위반 사례는 이번 서킷 오브 디 아메리카(COTA) 주말이 매우 험난할 것임을 예고합니다.

핵심 포인트:

트랙 리밋 문제는 2026 시즌의 반복적인 쟁점이 되고 있습니다. 연습 주행에서의 랩 타임 삭제는 단순히 데이터 손실에 그치지만, 본 경기에서는 이야기가 달라집니다. 퀄리파잉에서는 단 한 번의 위반으로도 조기 탈락할 수 있으며, 레이스 중에는 세 번의 위반 시 흑백 깃발 경고, 네 번째 위반 시에는 5초 시간 패널티가 부과되어 최종 순위를 뒤바꿀 수 있습니다.

상세 내용:

• 최다 위반자: 윌리엄스의 알렉스 알본이 20번의 위반으로 가장 많은 기록이 삭제되었으며, 이는 차량 핸들링 조절에 어려움을 겪었음을 시사합니다. 랜도 노리스 역시 18번의 기록 삭제로 그 뒤를 이었습니다.
• 정교한 주행: 발테리 보타스는 FP2에서 단 한 번의 위반만을 기록하며 가장 정교한 주행을 선보였습니다. 에스테반 오콘은 세션 전체를 단 한 번의 기록 삭제 없이 완벽하게 마친 유일한 드라이버였습니다.
• 과거 사례: 207건의 삭제도 상당한 수치지만, 1,200건 이상의 위반이 쏟아져 나와 경기 후 대규모 시간 패널티 사태가 벌어졌던 2023년 오스트리아 GP의 혼돈에 비하면 낮은 수준입니다.

향후 전망:

이제 주말 일정은 퀄리파잉으로 넘어갑니다. 이제는 '탐색'이 아닌 '정밀함'의 영역입니다. 금요일에 트랙 경계를 제대로 파악하지 못한 드라이버들은 폴 포지션을 다투는 극한의 상황에서, 단 한 번의 실수 없이 속도를 유지해야 한다는 엄청난 압박감을 느끼게 될 것입니다.