레드불 F1, 크리스티안 호너와 20년의 여정: 영광과 시련, 그리고 작별

20년간 레드불 레이싱을 이끌었던 크리스티안 호너의 시대가 막을 내렸습니다. 보도에 따르면 7천만~1억 달러에 달하는 상당한 규모의 합의가 이루어졌다고 합니다. 그의 리더십 아래 팀은 8번의 드라이버 챔피언십과 6번의 컨스트럭터 챔피언십을 획득하며 F1 역사상 가장 압도적인 시대를 구축했습니다. 특히 2023년 기록적인 시즌을 달성하고 레드불 파워트레인즈를 설립하는 성과를 거두었습니다. 이 기간 동안 막스 베르스타펜, 세바스티안 베텔과 같은 인재를 발굴한 성공적인 주니어 드라이버 프로그램은 F1에 지울 수 없는 유산을 남겼습니다.

왜 중요할까:

크리스티안 호너의 퇴장은 F1의 전통적인 강호들에 맞서 싸우고 종종 능가하는 강력한 팀으로 성장시킨 레드불 레이싱에게 한 시대의 종말을 의미합니다. 그의 영향력은 팀 관리를 넘어 스포츠의 경쟁 환경을 형성했으며, 현대 역사에 지워지지 않는 발자취를 남겼습니다. 팀은 이제 오랫동안 팀을 설계해 온 그의 빈자리에서 그들의 지배력을 유지하고 미래 규정에 적응해야 하는 과제에 직면했습니다.

세부 사항:

• 첫 컨스트럭터 챔피언십 (2010): 재규어를 인수하여 F1에 진출한 지 불과 5년 만에 레드불은 첫 컨스트럭터 챔피언십을 거머쥐었습니다. 세바스티안 베텔과 마크 웨버는 인터라고스에서 결정적인 1-2 피니시를 기록하며 시즌 최종전 전에 맥라렌과의 격차를 벌렸습니다.
• 기록적인 2023 시즌: 호너 체제 하에서 레드불은 2023년에 22번의 그랑프리 중 21승이라는 전례 없는 지배력을 달성했습니다. 막스 베르스타펜은 19승을 기록했고, 세르지오 페레즈가 2승을 추가하며 일본 그랑프리에서 6경기를 남기고 챔피언십을 확정 지었습니다.
• 애드리안 뉴이 영입 (2006): 2006년 2월, 호너가 애드리안 뉴이를 최고 기술 책임자로 영입한 것은 신의 한 수였습니다. 뉴이의 혁신적인 콘셉트는 2009년까지 밀턴킨스 머신에 완전히 통합되어 레드불 챔피언십 우승 차량의 기반을 형성했습니다.
• 애드리안 뉴이의 이탈 (2024): 2024년 5월, 레드불은 거의 20년 만에 뉴이의 이탈을 공식 발표했습니다. 이 핵심 설계 인력의 손실은 지속적인 내부 압박과 더불어 호너의 리더십 구조에 상당한 타격을 입혔습니다. 뉴이는 애스턴 마틴으로 이적했으며, 피에르 와슈가 그의 역할을 이어받았습니다.
• 비용 상한선 위반 징계 (2022): 2022년 10월, FIA는 레드불이 2021년 비용 상한선을 '경미하게 초과'했다고 확인했습니다. 팀은 700만 달러의 벌금과 윈드 터널 시간 감축 징계를 받았으며, 레드불의 '선의'에도 불구하고 2021년 시즌 결산 논란 이후 대중의 비판을 불러일으켰습니다.
• 드라이브 투 서바이브 페르소나: 호너는 넷플릭스 드라이브 투 서바이브 시리즈에서 날카로운 비판과 경쟁심을 가진 '악당'으로 자주 묘사되었습니다. 그의 솔직한 발언과 토토 울프, 잭 브라운과 같은 인물들과의 라이벌 관계는 그의 이미지를 확고히 했으며, 쇼의 미묘한 내부 의혹 암시에도 불구하고 열렬한 팬층을 확보했습니다.

앞으로는:

레드불 레이싱은 이제 호너 없이 2026년 규정을 향해 나아갈 것입니다. 로랑 메키스가 공학 중심의 리더십 역할을 맡을 것으로 보입니다. 변화에도 불구하고, 막스 베르스타펜의 연속 우승을 포함한 팀의 최근 성과는 강력한 기반이 남아 있음을 시사합니다. 레드불의 과제는 이 새로운 시대를 경쟁력 있는 강점을 유지하고 변화하는 F1 규정 및 팀 역학에 적응하면서 헤쳐나가는 것입니다.