오콘 사태로 혼란에 빠진 하스, 베어만 "심적으로 매우 힘들다"

올리버 베어만이 멕시코 시티 그랑프리를 앞두고 하스 팀을 둘러싼 갑작스러운 상황에 대해 "심적으로 매우 스트레스를 받고 있다"고 털어놓았습니다. 에스테반 오콘이 토요일 최종 연습 주행을 앞두고 갑작스럽게 차량에서 제외되었고, 리저브 드라이버인 료 히라카와가 그 자리를 대체했기 때문입니다.

Why it matters:

F1에서 주말 도중 드라이버가 교체되는 일은 매우 드물며, 팀이 그 이유조차 제대로 설명하지 않는 경우는 더욱 희귀합니다. 하스는 오콘이 아픈 것이 아니라는 점만 확인했을 뿐, 구체적인 사유는 함구하고 있습니다. 이에 프랑스 현지 언론들이 추측성 보도를 쏟아내고 있습니다. 컨스트럭터 포인트가 절실한 팀이 메인 드라이버의 부재 속에 데뷔전 드라이버에게 레이스를 맡긴 상황이며, 팀 동료인 베어만조차 내막을 모르고 있습니다.

The details:

• 불투명한 교체 사유: 하스는 토요일 오전, 오콘이 에르마노스 로드리게스 서킷에서 레이스에 출전하지 않는다고 발표했으나 이유는 밝히지 않았습니다.
• 코마츠 대표의 모호한 답변: 아야오 코마츠 팀 대표는 FP3 중 Sky Sports와의 인터뷰에서 "많은 것을 말할 순 없지만, 적어도 그가 아픈 것은 아니라는 점만은 말할 수 있다"고 짧게 답했습니다.
• 폭행설과 부인: 프랑스 매체 '레키프(L'Équipe)'는 오콘과 코마츠 대표의 회의가 갑작스럽게 종료되었으며, "물리적 충돌(몸싸움)이 있었을 가능성"을 제기했습니다. 이에 오콘은 X(구 트위터)를 통해 "관점의 차이로 인한 논쟁이었을 뿐"이라며, 어떤 형태의 물리적 폭력도 없었다고 단호하게 부인했습니다.
• 히라카와의 과제: 일본인 드라이버 히라카와는 의무 영 드라이버 세션으로 FP1에 참여한 바 있습니다. 그는 퀄리파잉 19위를 기록했으며, 리암 로슨의 전기 배포 규정 위반으로 인한 실격 덕분에 18위에서 출발하게 됩니다.
• 베어만의 심경: 베어만은 "정말 힘든 상황이다. 솔직히 정확히 무슨 일이 일어나고 있는지 모르겠다. 이런 상황이 발생하는 것은 결코 행복한 일이 아니다"라고 말했습니다.

Between the lines:

베어만은 하룻밤 사이에 팀의 리더 역할을 맡게 되었으며, 히라카와가 빠르게 적응할 수 있도록 도왔습니다. 베어만은 "FP3 때 가득 찬 카메라들을 보니 몇 년 전 내 FP3 때가 생각났다"며, "히라카와에게는 멋진 기억과 경험이 되겠지만, 정말 도전적이고 슬픈 상황에서 일어난 일"이라고 안타까워했습니다. 그러면서도 루키인 히라카와에게 "그냥 밀어붙여(Send it). 1번 코너 50m 지점에서 브레이크를 밟고 그대로 가버려"라는 레이서다운 조언을 건넸습니다.

What's next:

하스는 추가 입장을 내놓지 않았으며, 오콘의 남은 시즌 출전 여부도 여전히 불투명합니다. 하스는 이제 데뷔전 드라이버 한 명과, 팀 동료의 하차 소식을 공식 발표를 통해 알게 된 베어만이 이끄는 위태로운 일요일을 맞이하게 되었습니다. 또한, 코마츠 대표는 패독에서 쏟아지는 질문들에 결국 답해야만 할 것입니다.