안토넬리, "메르세데스 더 이상 최속의 차량 아니다" 인정

키미 안토넬리가 맥라렌의 최근 업데이트 패키지로 인한 비약적인 발전을 인정하며, 메르세데스가 더 이상 포뮬러 1에서 가장 빠른 팀이 아니라고 시인했습니다. 이번 발언은 랜도 노리스가 2연승을 질주한 가운데, 안토넬리가 네덜란드 그랑프리에서 2위에 머물며 챔피언십 리드를 59점으로 유지한 직후 나왔습니다.

Why it matters:

메르세데스는 시즌 전반기를 지배하며 양대 챔피언십에서 여유 있게 앞서 나갔습니다. 하지만 헝가리 GP에서 도입된 대규모 업데이트를 필두로 맥라렌이 공격적인 개발 전략을 펼치면서 경쟁 구도가 완전히 바뀌었습니다. 안토넬리가 여전히 선두를 달리고는 있지만, 노리스의 추격을 뿌리치고 타이틀을 지켜낼 수 있을지는 팀의 대응 속도에 달려 있습니다.

The details:

• 안토넬리는 RacingNews365 등 외신과의 인터뷰에서 "우리가 더 이상 그리드에서 가장 빠른 차가 아니라는 점은 분명하다"며, "현재는 아마 2~3위 수준일 것이며, 특히 헝가리 이후 맥라렌이 엄청난 도약을 이뤄냈다"고 분석했습니다.
• 맥라렌의 업데이트 덕분에 랜도 노리스는 이번 시즌 안토넬리 외에 유일하게 2연승을 기록한 드라이버가 되었습니다.
• 잔드보르트에서는 안토넬리가 2위를 기록, 맥라렌의 압도적인 페이스 속에서도 챔피언십 리드 격차를 최소한으로 방어했습니다.

What's next:

안토넬리는 메르세데스가 분위기를 다시 반전시키기 위해 새로운 패키지를 "매우 열심히" 준비하고 있다고 밝혔습니다. 앞으로의 레이스들이 험난할 것임을 인정하면서도, 팀의 역량을 믿고 기회를 최대한 활용해 다시 주도권을 되찾겠다는 자신감을 보였습니다. 다음 라운드는 메르세데스가 격차를 좁힐 수 있을지, 아니면 맥라렌의 상승세가 계속될지를 결정짓는 분수령이 될 전망입니다.