알핀, 콜라팅토에 전폭적 지지 약속… 2025년 차량 문제였음 시인

알핀은 불안정했던 2025년에 마침표를 찍고, 팀의 어려움에 대한 책임을 경쟁력 없는 차량에 전가하며 프랑코 콜라팅토에 대한 전폭적인 지지를 선언했다. 스티브 닐슨 대표이사는 팀이 그의 잠재력에 걸맞은 머신을 제공하는 조건 하에, 젊은 아르헨티나 드라이버에게 2026년 자신의 재능을 증명할 시간과 자원을 주겠다고 강조했다.

왜 중요한가:

알핀의 야망을 가진 워크스 팀에게 그리드 후단에 머무는 것은 지속 불가능하다. 팀의 젊은 드라이버에 대한 공개적인 지지와 솔직한 자기 평가는 전략적 재설정을 의미한다. 콜라팅토를 꾸준히 득점하는 드라이버로 성공적으로 키워내는 것은 그의 커리어뿐만 아니라, 알핀이 미드필드 선두로 복귀해 포디엄을 도전하는 장기 목표에도 매우 중요하다.

핵심 내용:

• 닐슨은 콜라팅토의 어려운 데뷔 시즌을 젊은 드라이버의 성장 과정에서 나타나는 당연한 부분으로 보며, 팀이 다른 유망주들도 비슷한 오르내림을 겪는 것을 봤다고 강조했다.
• 부진한 성적에도 불구하고, 내부 데이터에서는 콜라팅토의 스피드가 엿보였다고 닐슨은 전했다. "올해 초 몇 레이스에서는 피에르(가슬리)와 대등했고, 어쩌면 더 빨랐을 때도 있었습니다."
• 알핀의 2025년 주요 실패 원인은 두 대의 차로 모두 득점하지 못한 것이었으며, 닐슨은 이 문제를 해결하겠다고 다짐했다. "두 번째 차에 안정성이 필요하고, 그 재능이 성숙하여 우리에게 득점을 안겨줄 시간을 줘야 합니다. 두 명의 드라이버가 필요합니다."
• 닐슨은 팀의 2025년 머신에 대해 솔직한 평가를 내리며, 드라이버가 아닌 공장 측에 압박을 전환했다. "잔인한 현실은 우리 차가 득점할 만큼 빠르지 않았다는 것입니다. 지금 저희가 둔 두 드라이버 모두 차보다 낫다고 생각합니다."
• 2026년 시즌의 목표는 명확하다. "우리는 훨씬 더 나은 차, 훨씬 더 나은 차를 만들어야 합니다. 그러면 드라이버들이 그 차를 따라갈 수 있을지 지켜보겠습니다."

다음 단계:

이제 책임은 새로운 2026년 규정에 맞는 경쟁력 있는 섀시를 만들어낼 엔스톤의 알핀 공장으로 넘어갔다. 앞으로 펼쳐질 완전한 프리시즌 테스트 프로그램을 통해 콜라팅토는 2025년에 부족했던 안정적인 플랫폼과 꾸준한 주행 기회를 갖게 될 것이다. 팀 리더십은 머신만 제공할 수 있다면, 콜라팅토와 팀메이트 피에르 가슬리 모두 팀이 컨스트럭터 챔피언십 순위를 다시 올리는 데 절실히 필요한 결과를 낼 실력이 있다고 믿고 있다.