알핀 보스, 프랑코 콜라핀토가 2026 F1 시트를 얻은 이유 공개

Alpine이 프랑코 콜라핀토를 2026 시즌 F1 드라이버로 확정하며, 그의 미래에 대한 추측을 잠재웠습니다. 피에르 가슬리와 함께 달릴 콜라핀토는 루키 시즌의 부진에도 불구하고 팀의 장기적인 선택을 받았습니다.

Alpine의 이사인 스티브 닐슨은 콜라핀토가 시즌 초반 어려움을 겪었지만, 이후 눈에 띄는 발전을 이루며 가슬리와 대등한 수준에 도달한 점이 그를 2026년의 적임자로 확신하게 만들었다고 설명했습니다.

왜 중요한가:

콜라핀토는 시즌 중반 잭 두한을 대신해 F1에 데뷔했습니다. 초반 14번의 레이스에서 포인트를 획득하지 못하는 등 어려움을 겪었지만, 그의 꾸준한 기량 발전과 상당한 상업적 매력은 Alpine이 2026년까지 그를 기용하기로 결정하는 데 중요한 역할을 했습니다. 이는 규정 변경을 앞두고 있는 Alpine의 전략에 따라 퍼포먼스와 팀의 전반적인 이익을 균형 있게 고려한 결정으로, 안정적인 성장을 목표로 합니다.

세부 사항:

• 초기 부진: 콜라핀토는 정규 사전 테스트 없이 에밀리아 로마냐 그랑프리에서 데뷔했습니다. 윌리엄스에서의 활약과는 대조적으로, 처음 14번의 레이스 동안 포인트를 얻지 못했습니다.
• 가슬리와의 비교: 스티브 닐슨은 피에르 가슬리를 중요한 벤치마크로 언급했습니다. 초기에는 콜라핀토가 "확연히 뒤처졌다"고 평가했지만, 시즌이 진행됨에 따라 뚜렷한 개선을 보여주었습니다.
• 상당한 발전: 닐슨은 콜라핀토의 퍼포먼스가 결국 "피에르와 대등한 수준, 몇몇 순간에는 피에르보다 더 빨랐다"며, 이것이 그의 시트 확보에 결정적인 요인이었다고 말했습니다.
• 상업적 매력: 특히 남미에서의 강력한 팬덤을 바탕으로 한 콜라핀토의 시장성은 팀의 결정에 영향을 미쳤습니다. Alpine은 최근 아르헨티나 전자상거래 대기업 메르카도 리브레와 계약하며 특별 브랜드 프로모션을 진행했습니다. 닐슨은 재정적인 부분이 "일부 작용하지만," 결정은 "궁극적으로 재능에 기반한 것"이라고 강조했습니다.
• 외부 인정: 작년 콜라핀토의 재능을 알아본 윌리엄스 팀 보스 제임스 볼스는 그의 반전에 대해 "그가 윌리엄스에 있을 때 내가 봤던 퍼포먼스를 세계에 보여주고 있다"며 자부심을 드러냈습니다.
• 팀의 신뢰: 총괄 고문 플라비오 브리아토레 역시 콜라핀토의 잠재력에 대한 믿음을 확언하며, 그가 "팀과 함께 성장할 수 있는 최고의 드라이버가 될 수 있는 올바른 자질과 잠재력을 가지고 있다"고 언급했습니다.

앞으로는:

2026년 시트가 확정됨에 따라, 콜라핀토는 제대로 된 준비와 전체 테스트 프로그램을 소화할 중요한 기회를 얻게 됩니다. 이러한 안정성은 Alpine이 새로운 규정 하에서 차량 및 파워 유닛 개발에 집중할 수 있게 하며, 가슬리의 경험과 콜라핀토의 신예 재능이 결합되어 팀을 앞으로 나아가게 할 것입니다.