베르스타펜·데 브리스, 레드불 리더십 논란에 ‘동상이몽’

핵심 포인트:

레드불은 역사적인 변곡점에 서 있다. 크리스티안 호너 팀 대표는 부적절한 행동 혐의로 내부 조사를 받고 있으며, 고문인 헬무트 마르코의 거취도 불투명하다. 이 리더십 혼란을 어떻게 수습하느냐에 따라 레드불이 우승 왕조로 남을지, 성공의 무게에 박살 날지가 갈린다.

전체 상황:

베르스타펜은 호너를 공개 지지하며 이 시점에서 팀 대표를 교체하는 것은 도움이 되지 않는다고 밝혔다. 그는 호너 팀 대표를 끌어내리는 것이 대중의 입방아에만 불을 붙여 해를 끼칠 뿐이라고 강조한다.

그러나 더 브리스는 다른 시선을 던진다. 그는 설립 주주인 디트리히 마테슈츠의 별세 이후 생긴 권력 공백을 언급하며, 현재의 내부 싸움이 장기적인 전략적 위협이라고 지적한다. 더 브리스에게 진짜 위험은 엔진 공급 파트너를 잃는 것이 아니라 팀으로서 단결력을 상실하는 것이다.

배후 상황:

호너는 내부 조사에서 무혐의를 받고 직무를 유지하고 있지만, 논란은 쉬 가라앉지 않고 있다. 베르스타펜이 공개적으로 안정을 외치는 가운데, 그의 아버지 요스 베르스타펜은 호너의 퇴진을 주장한 것으로 알려져 정치적 대립에 가족적 갈등 양상이 더해졌다.

숫자로 보기:

• 막스 베르스타펜은 레드불에서 최근 3년 연속 월드 챔피언에 올랐다.
• 팀은 그라운드 이펙트 시대를 주름잡으며 2022년과 2023년 드라이버·컨스트럭터 타이틀을 동시에 석권했다.
• 포뮬러 E 챔피언 출신 닉 더 브리스는 2023시즌 알파타우리에서 단 10경기 만에 방출됐다.

앞으로:

브리티시 그랑프리는 레드불의 공적 안정성을 시험하는 중요한 무대가 될 것이다. 만약 온트랙 성능이 떨어지거나 패독 내 갈등이 표면화된다면, 호너의 장거리적 거취를 둘러싼 의문은 더욱 거세질 것이다. 이제 레드불은 내부 혼란이 우승 쟁탈전에 찬물을 끼얹지 않는다는 사실을 증명해야 한다.