メルセデスエンジン技術論争が激化、トト・ヴォルフは法的措置を否定

メルセデス・チーム代表のトト・ヴォルフは、2026年パワーユニットの圧縮比を巡る技術論争が拡大する中、チームが法的措置を取る可能性を強く否定しました。この論争は、規制の抜け穴を利用して性能優位を得られる可能性があるとされる設計を中心に展開しており、メルセデスとそのカスタマーチームはホモロゲーション後のプロテストを受けるリスクに直面しています。

なぜ重要なのか:

2026年パワーユニットのホモロゲーション締切が迫る中、この争いは即座の競争力の不均衡とシーズン前の混乱を生む恐れがあります。問題が解決されなければ、シーズン開幕戦から4チームがプロテストの対象となり、スポーツの公正性を損ない、F1の新エンジン時代の幕開けを不安定にする可能性があります。この結果はスポーツのガバナンスを試すとともに、技術的独創性とレギュレーションの精神のバランスをどう取るかについての先例を残すことになります。

詳細:

• 核心的な疑念は、メルセデスがエンジンの圧縮比がトラック上の作動温度に達した時、規定の16:1から18:1に増加することを可能にするシステムを開発したというものです。FIAは現在、ピット内の常温状態でのみ圧縮比を測定しています。
• 同様の設計を持っていると最初に考えられていたレッドブル・パワートレインズは現在、アウディ、ホンダ、フェラーリと共に規則解釈を求める立場で一致しています。この連合は5つのパワーユニットメーカー(PUM)のうち4つを代表しています。
• 5つのPUM、FIA、フォーミュラ1マネジメントで構成されるパワーユニット諮問委員会(PUAC)は、より高温での圧縮比を測定する方法を見つける解決策を議論中です。
• 規則変更を強制するには、4つのPUMに加え、FIAとFOMの合意が必要です。4つのPUM連合は既に形成されていると報じられており、FIAもオーストラリアグランプリ前に解決策を模索しています。
• ヴォルフは、メルセデスがFIAに対して完全に透明性を持ってエンジンを設計し、その合法性についての保証を受けたと述べました。彼は性能向上は「膨大な」ものではないと表現し、この問題を競合他社が事後に統治機関に働きかけるものだと位置付けました。

今後の展開:

3月1日のホモロゲーション締切と、3月8日のシーズン開幕戦オーストラリアGPに向けて時間が迫っています。

• PUACが規則変更に投票した場合、メルセデスとそのカスタマーチーム（マクラーレン、ウィリアムズ、アルピーヌ）は深刻なジレンマに直面する可能性があります。エンジンを迅速に再設計できない場合、レースを欠場せざるを得ないか、または絶え間ないプロテストと失格の可能性の脅威にさらされながらレースを行うことになるかもしれません。
• ヴォルフは、「不利な」決定であっても、いかなるガバナンス決定も受け入れることを約束しましたが、以前は変更がないとの示唆を受けていた後、問題が突然エスカレートしたことについて困惑を表明しました。
• フォーミュラ1マネジメント(FOM)のスタンスは、PUACの方程式において依然として重要な未知数であり、メルボルンでマシンがトラックに登場する前に解決策が施行されるかどうかの鍵を握っている可能性があります。