パーマー、フェラーリのルクレールをベルスタッペンのレッドブル後任候補筆頭に指名

元ドライバーで現在はアナリストのジョリオン・パーマー氏は、マックス・ベルスタッペンがレッドブルを去る場合、チームはアカデミー出身者ではなく、実績のあるチャンピオンを起用するとの見解を示した。同氏は、財政的な制約がクリアされれば、フェラーリのシャルル・ルクレールが最有力候補だと指摘。ベルスタッペンが2026年規制に不満を表明していること、およびチーフエンジニアのジャンピエロ・ランビアーゼがシーズン終了後に離脱する可能性が、こうした憶測に拍車をかけている。

なぜ重要なのか:

• レッドブルのシートはF1で最も憧れの座。いかなる変更もドライバー市場を再形成する。
• ルクレールの離脱は、フェラーリからスターを奪い、タイトル獲得の望みを弱める。
• ベルスタッペンの離脱は、レッドブルの技術的継続性やスポンサー関係を混乱させる可能性がある。

詳細:

• ベルスタッペンは、2026年導入予定の新エアロ及びパワーユニット規則に対する失望を公に表明しており、シーズン序盤の結果も振るわない。
• チーフエンジニアのジャンピエロ・ランビアーゼがシーズン終了をもって離脱する見込みで、マシン開発のキーパーソンが失われる。
• パーマー氏は、レッドブルはこのレベルのシートについて「若手への賭けはしない」と主張。複数回のレース勝利を挙げたドライバーを求めるだろうと述べた。
• シャルル・ルクレールは「卓越した才能」の持ち主であり、金銭的条件が折り合えば、即座に表彰台をもたらす能力があると評されている。
• ルクレールのフェラーリとの契約は2026年まで。チャンピオンを獲得できなければ、その忠誠心は試されることになろう。
• イサック・アジャールやアービッド・リンドブラッドなどの名前も挙がっているが、パーマー氏は彼らがレッドブルのシートを埋めるには力量不足と判断している。

今後の展開:

• ベルスタッペンの契約は2028年までであるため、いかなる移籍も2026-27年のオフシーズンに発生する可能性が高い。
• フェラーリの2026年のパフォーマンスは、ルクレールの決断における重要な要素となる。
• レッドブルは状況を注視し、市場の動向が強まれば、ルクレールのマネジメントと密かに交渉を開始する可能性があると見られている。