要点
キミ・アントネッリ選手はF1サマーブレイク期間を利用し、メルセデスW16の技術的な課題と深く向き合い、ルーキーシーズン後半戦への戦略を立て直しました。
詳細
アントネッリ選手のルーキーシーズンは、序盤6戦中5戦でポイントを獲得するなど、順調な滑り出しでした。しかし、イモラGP後に導入されたリアサスペンションのアップグレードがW16の安定性を著しく損ない、これがアントネッリ選手の自信とパフォーマンスに決定的な悪影響を及ぼしました。
- パフォーマンスへの影響: カナダGPでの予想外の表彰台を除けば、メルセデスが以前のサスペンションに戻したハンガリーGPまで、トップ10入りに苦戦しました。
- 自信の喪失: アントネッリ選手は「新しいサスペンションでは、すべてが変わってしまった」と説明。「W16の挙動がはるかに予測不能になり、プッシュするのに必要な自信が得られなかった。限界を見つけるのが難しかった」と語っています。
- ブレイクの利点: 3週間のブレイクは、この若いイタリア人ドライバーにとって非常に重要でした。「リラックスして頭をクリアにするだけでなく、何よりもこれからのレースにどう臨むべきか、明確なアイデアを得るのに役立った」と述べています。
2026年型マシンへの展望
アントネッリ選手は、現代のF1マシンから最大限のパフォーマンスを引き出すには、特にコーナー進入時においてドライバーの自信が最も重要であると強調しました。W16のサスペンション問題から得られた知見は、メルセデス2026年型マシンの詳細設計に直接活かされることになります。
- 2026年型マシンの特徴: アントネッリ選手はすでにシミュレーターで2026年型マシンを2度試しており、「現在のマシンとは非常に異なる動的な挙動」を示すだろうと指摘しています。これらのマシンは以下の特徴を持つでしょう。
- より軽量で小型になり、操縦性が向上します。
- ミックスセクションでより効果的で、性能はすぐに2025年型マシンに匹敵するか、それを上回る可能性があります。
- 大きく平らなアンダーフロアを持つ以前のコンセプトに戻り、完全に異なる空力特性を備えることで、「非常に機敏で正確」になるとのことです。
- ドライバーの役割: ドライバーは、パワーユニットの使用方法やバッテリー充電の管理を含め、マシンのポテンシャルを最大限に引き出す上で、これまで以上に決定的な役割を果たすことになります。
今後の展望
アントネッリ選手の深い内省は、F1における現在と未来への新たなレベルの成熟と明確なビジョンを示しています。彼は残りのシーズンで、この新たに得た明確さを活かし、自身の能力を証明することを目指します。