Perché i 'Big Four' della F1 sostengono tutti che i rivali siano più veloci?

Con due terzi degli estesi test pre-stagionali 2026 completati, l'identità della scuderia più veloce rimane sfuggente, mentre McLaren, Mercedes, Red Bull e Ferrari insistono ciascuna di non essere la più rapida, indicando invece i rivali. Questo gioco del "passa il pacchetto" sulle prestazioni è alimentato dai nuovi regolamenti tecnici, dalle manovre politiche sulle power unit e dal segreto strategico, rendendo questa una delle pre-stagioni più confuse della memoria recente.

Perché è importante:

L'impossibilità di individuare un chiaro favorito sottolinea il massiccio reset tecnico della stagione 2026 e l'alta posta in gioco della battaglia politica sui regolamenti dei motori. Questa incertezza prepara il terreno per un inizio di campionato potenzialmente esplosivo e imprevedibile, in cui la corsa allo sviluppo e gli aggiornamenti in corso stagione potrebbero essere più decisivi delle prestazioni iniziali della vettura.

I dettagli:

• L'Enigma dei Tempi: La Mercedes ha segnato i giri singoli più veloci, ma la Ferrari è apparsa più forte nelle simulazioni di gara — spesso un indicatore di performance più affidabile. La McLaren ha totalizzato il maggior numero di giri, segnale di affidabilità, mentre la Red Bull ha impressionato con il suo sistema di gestione dell'energia.
• La Controversia sui Motori: Una controversia centrale riguarda i limiti del rapporto di compressione del motore, con i rivali che suggeriscono come Mercedes e Red Bull possano aver sfruttato una scappatoia. Ciò ha portato a pressioni per un cambio del regolamento, con la Red Bull che, a sorpresa, si è unita a Ferrari, Audi e Honda nel chiedere un "campo di gioco equilibrato".
• Sospetti di 'Nascondere le Carte': I rivali della Mercedes sono scettici sulle sue affermazioni che la Red Bull sia più veloce, teorizzando che il team stia nascondendo il vero ritmo per evitare ulteriori scrutinii normativi prima di un cruciale meeting della Commissione F1. Sia Max Verstappen che Charles Leclerc hanno pubblicamente suggerito che la Mercedes stia trattenendo prestazioni significative.
• I Progressi Silenziosi della Ferrari: Nonostante abbia mostrato un ottimo ritmo sulle lunghe distanze con la sua SF-26 aggiornata, la Ferrari e i suoi piloti hanno deliberatamente sminuito la loro posizione, una tattica pre-stagionale tipica. Tuttavia, i team principal rivali, incluso Andrea Stella della McLaren, hanno notato che Ferrari e Mercedes sembravano le più "pronte dal punto di vista delle prestazioni".
• Il Cambio Strategico della Red Bull: Il passaggio della Red Bull a sostenere un cambio di regola sui rapporti di compressione suggerisce che possa credere che la Mercedes abbia un vantaggio maggiore in quell'area, e che limitare l'unità Mercedes avvantaggerebbe il proprio efficiente sistema di gestione dell'energia.

Cosa succederà:

Il quadro politico e tecnico inizierà a chiarirsi al prossimo meeting della Commissione F1, dove potrebbe essere presa una decisione sui regolamenti dei motori. Il vero ordine competitivo, tuttavia, sarà rivelato solo sotto la genuina pressione delle qualifiche del Gran Premio d'Australia, dal 6 all'8 marzo. Come ha notato il team principal della Ferrari, Fred Vasseur, la stagione 2026 sarà "molto più una questione di sviluppo che del potenziale iniziale della vettura", il che significa che questo enigma pre-stagionale è solo la prima mossa in una lunga partita per il campionato.