Russell: Nessun attrito con Antonelli mentre il titolo è a un passo

George Russell sostiene che non ci sia stata "alcuna ragione" per cui il suo rapporto con il compagno di squadra della Mercedes, Kimi Antonelli, potesse incrinarsi — semplicemente perché il ventenne non li ha messi in quella posizione con sufficiente frequenza. Antonelli arriva a Città del Messico sull'orlo del suo primo titolo: gli basterebbe un nono posto per diventare, a larga distanza, il campione del mondo più giovane di sempre in F1.

Perché è importante

La Mercedes ha finalmente messo a disposizione l'auto da campionato che Russell attendeva, ma è il prodotto della propria accademia — e non il pilota britannico — a capitalizzare questo vantaggio. Un titolo per Antonelli a 20 anni resetterebbe la cronologia dello sport per quanto riguarda i giovani campioni e ridefinirebbe il modo in cui i team gestiscono i propri programmi giovanili.

I dettagli

• La soglia del record: Un P9 in Messico sigillerebbe la corona, superando il record di Sebastian Vettel come campione più giovane.
• Rapporti distesi: La partnership è stata ampiamente priva di tensioni, con solo un breve episodio di guida aggressiva a Montreal.
• L'ammissione di Russell: "Quest'anno è stato a un livello superiore al mio, quindi non ci siamo trovati in quella situazione troppo spesso", ha ammesso Russell sulla dinamica della rivalità.
• Il progetto Wolff: Toto Wolff ha attribuito il merito della promozione al gruppo di Gwen Lagrue, che ha scovato Antonelli a 11 anni, avviando un progetto di sviluppo di nove anni dal valore di decine di milioni.
• Le critiche del passato: Wolff ha ricordato le polemiche dell'anno scorso, quando un inizio senza punti aveva portato a chiedere, dentro e fuori Mercedes, che Antonelli non dovesse affatto essere in F1.

Cosa succederà ora

Il Messico sarà l'incoronazione o un rinvio. Se vincerà il titolo, sarà, a parole di Wolff, "una grande festa a base di tequila"; in caso contrario, l'attenzione si sposterà verso le caipirinhas in Brasile. Per Russell, la domanda più pressante è cosa significhi un'altra stagione all'ombra di Antonelli per le proprie ambizioni di vittoria.