Piastri spera in grandi upgrade della McLaren per colmare il gap nel 2026

Il pilota della McLaren Oscar Piastri invoca aggiornamenti significativi per la vettura, scherzando sul ciclo di sviluppo rivoluzionario del team nel 2023, dopo un difficile inizio della stagione 2026 di Formula 1 che li vede chiaramente dietro ai rivali Mercedes e Ferrari. Le difficoltà del team sono state aggravate dal Gran Premio di Cina, dove entrambe le vetture non sono riuscite a partire a causa di problemi all'unità di potenza, evidenziando la loro attuale posizione di distante terza forza nel lotto di testa.

Perché è importante:

La McLaren è entrata nel 2026 come doppia campione del mondo in carica, rendendo il loro deficit iniziale rispetto a Mercedes e Ferrari una storia significativa. I nuovi regolamenti per telaio e motore hanno rappresentato un reset, e la velocità con cui il team papaya riuscirà a comprendere la nuova unità di potenza Mercedes e a sviluppare il telaio MCL40 determinerà se potranno rientrare nella lotta per il titolo o affrontare una stagione all'inseguimento.

I dettagli:

• Gap di Performance: In Cina, la McLaren era "staccata" da Mercedes e Ferrari sul giro secco, con Piastri che ha descritto il team come "in una sorta di terra di nessuno, come terza forza più veloce".
• Disastro al GP di Cina: Il weekend ha toccato il fondo quando né Piastri né il compagno di squadra Lando Norris sono riusciti a partire per il Gran Premio. Problemi elettrici separati all'interno delle unità di potenza Mercedes sono stati rilevati su entrambe le vetture sulla griglia di partenza, forzando una doppia DNS (Did Not Start - Non Partita).
• L'appello di Piastri per gli Upgrade: Interrogato su come colmare il divario, Piastri ha scherzato: "Speriamo di avere alcuni aggiornamenti in stile 2023." Un riferimento al massiccio pacchetto di upgrade di metà 2023 che trasformò la McLaren da vettura di fondo gruppo a contendente abituale per il podio.
• Comprensione dell'Unità di Potenza: Una sfida chiave è stata ottimizzare la nuova unità di potenza Mercedes. Il Team Principal Andrea Stella aveva precedentemente citato una mancanza di informazioni dal fornitore del motore, Mercedes HPP, e Piastri ha notato che i dati post-qualifica spesso rivelano "una bella fetta di tempo di cui non ci eravamo resi conto" fosse disponibile.
• Segnali di Progresso: Nonostante le battute d'arresto, Piastri ha ritenuto che il team abbia fatto un lavoro migliore nel massimizzare la UP in Cina, aiutato dall'avere due sessioni di qualifica (per la Sprint e il Gran Premio) per raccogliere dati, suggerendo che il processo di apprendimento è in corso.

Cosa succederà dopo:

Il focus si sposta immediatamente sul Gran Premio del Giappone a Suzuka, un circuito che metterà ulteriormente alla prova le prestazioni della vettura.

• Piastri spera che la McLaren possa ridurre il gap di performance, ma ammette: "Sarei sorpreso se potessimo recuperare tutto il deficit."
• Il team ha utilizzato il weekend libero dopo la Cina per analizzare i dati e riorganizzarsi. La vera prova sarà se riusciranno a tradurre quelle analisi in un pacchetto più competitivo in pista e, crucialmente, a ottenere un weekend di gara pulito con entrambe le vetture che vedono la bandiera a scacchi.