Horner: Ricciardo avrebbe potuto essere campione con la Red Bull

Il team principal della Red Bull, Christian Horner, ha suggerito che la scuderia non è riuscita a fornire a Daniel Ricciardo una vettura in grado di vincere il titolo durante i suoi anni di picco, implicando che l'australiano avrebbe potuto essere un campione del mondo di Formula 1. Il periodo di Ricciardo a Milton Keynes coincise con il dominio della Mercedes, e il pilota lasciò infine la squadra nel 2018 senza aver raggiunto il suo obiettivo finale.

Perché è importante:

La riflessione schietta di Horner offre un significativo 'cosa sarebbe successo se' nella recente storia della F1, attribuendo parte della responsabilità per il mancato titolo di Ricciardo all'incapacità del team di produrre un'auto competitiva durante il periodo di massimo splendore del pilota. Rielabora la narrazione attorno all'eredità di Ricciardo e alla stessa timeline di sviluppo della Red Bull durante l'era turbo-ibrida.

I dettagli:

• Ricciardo si unì alla Red Bull nel 2014 e superò immediatamente il quattro volte campione Sebastian Vettel, affermandosi come pilota di alto livello.
• Vinse sette Gran Premi con il team, ma i suoi anni di picco (2014-2018) coincisero con il periodo di massimo dominio della Mercedes.
• La dinamica interna cambiò con l'arrivo di Max Verstappen nel 2016. Sebbene Ricciardo abbia totalizzato più punti di Verstappen in due delle loro tre stagioni insieme, l'esplosivo esordio dell'olandese segnalò la direzione futura della Red Bull.
• Uno scontro cruciale con Verstappen al Gran Premio dell'Azerbaigian 2018, dopo il quale Ricciardo si sentì ingiustamente biasimato dal team, contribuì alla sua decisione di passare alla Renault.
• La macchina competitiva della Red Bull arrivò solo dopo la partenza di Ricciardo, con Verstappen che ha vinto quattro titoli consecutivi a partire dal 2021.

Cosa succede ora:

I commenti di Horner arrivano mentre si prepara per un tour di conferenze in Australia, patria di Ricciardo. Sebbene il passato non possa essere cambiato, il riconoscimento sottolinea il fondamentale allineamento di talento del pilota, prestazioni della squadra e tempismo necessari per vincere un campionato. Ricciardo, ritiratosi alla fine del 2024, lascia lo sport con l'eredità di uno dei suoi piloti più carismatici e genuinamente veloci, la cui finestra per il titolo è stata infine definita da fattori al di là del suo controllo diretto.