Red Bull: El error de cálculo en boxes que casi le cuesta la pole a Verstappen en Austin

Max Verstappen aseguró la pole position para el Gran Premio de Estados Unidos en Austin, a pesar de un error crítico de cálculo de tiempo por parte de su equipo en los momentos finales de la Q3. El incidente hizo que Verstappen cruzara la línea de meta justo después de que el reloj expirara, impidiéndole iniciar su última vuelta rápida.

Por qué importa:

Los constantes errores estratégicos de Red Bull, particularmente en la gestión del tiempo en clasificación, exponen una vulnerabilidad potencial para el equipo líder del campeonato. Si bien la velocidad pura de Verstappen mitigó las consecuencias esta vez, tales fallos pueden ser costosos en batallas por el campeonato más reñidas, subrayando la importancia de una ejecución operativa precisa incluso para los equipos punteros.

Los detalles:

• Cálculo de tiempo erróneo: Durante la Q3, Verstappen salió del pit lane con 1:50 restantes en el cronómetro, teóricamente tiempo suficiente para una vuelta de calentamiento (out-lap) y una vuelta rápida. Sin embargo, la presencia de coches más lentos (Fernando Alonso y Kimi Antonelli) por delante creó un "efecto acordeón", causando retrasos.
• Instrucciones urgentes: El ingeniero de carrera Gianpiero Lambiase le indicó a Verstappen por radio: "¡Necesitas acelerar ahora! ¡Vamos con retraso!"
• Out-lap frenético: Verstappen completó su vuelta de calentamiento 13 segundos más rápido que antes, pero luego se vio obligado a ceder el paso a Charles Leclerc. Los retrasos adicionales en el último sector, especialmente por parte de Antonelli, significaron que Verstappen cruzó la línea de meta un segundo después de que la sesión terminara oficialmente.
• Oportunidad perdida: Como resultado, Verstappen no pudo iniciar su último intento de vuelta rápida, volviendo inútil su esfuerzo de última hora.

Reacciones del equipo:

• Calma de Verstappen: Después de la sesión, Verstappen se mostró imperturbable, declarando: "Algunos coches de delante definitivamente dejaron una brecha de diez segundos, lo cual no fue ideal. Pero tenía dos coches delante de mí que iban casi a ritmo de clasificación". Su compostura subrayó su enfoque y capacidad de adaptación.
• Frustración de Red Bull: El equipo, sin embargo, se mostró visiblemente molesto, marcando el segundo error de este tipo de fin de semana. Yuki Tsunoda también había perdido su intento en la Sprint Qualifying del viernes debido a una gestión del tiempo similarmente deficiente.
• Queja de Marko: El Dr. Helmut Marko, asesor de automovilismo de Red Bull, anunció planes para discutir el problema con el director de carrera. "Hay pilotos que van tan lentos que ya no se puede calcular ningún margen. Si hay coches parados en el pit lane sin moverse, no puedes planificar eso", afirmó Marko, indicando una preocupación más amplia sobre la etiqueta en la pista.

El panorama general:

A pesar del desliz, la vuelta inicial de Verstappen en la Q3 fue lo suficientemente fuerte como para asegurar la pole position por casi tres décimas de segundo sobre Lando Norris, lo que significa que el error finalmente no tuvo impacto en la parrilla de salida. Esto permitió a Red Bull respirar aliviada, especialmente en contraste con las continuas dificultades de McLaren tras su choque en el Sprint.

¿Qué sigue?:

Verstappen expresó confianza en el rendimiento del coche, señalando: "Estaba mucho más contento con el coche que en el Sprint. Espero que los cambios también ayuden en la carrera, que es lo más importante". Marko enfatizó el papel crucial de Verstappen para la carrera y el campeonato, declarando: "Max está en plena forma. Si hace una buena salida y supera la primera curva, todo estará bajo control".