Jefe de Red Bull Powertrains afirma que Verstappen ofrece una ventaja clave para 2026

Ben Hodgkinson, director técnico de Red Bull Powertrains, cree que la capacidad "de clase mundial" de Max Verstappen para procesar información a altas velocidades proporcionará una ventaja crucial cuando el equipo entre en la nueva era de motores en 2026. A pesar del inmenso desafío de construir unidades de potencia internamente por primera vez, Hodgkinson confía en que el dominio de Verstappen sobre los complejos requisitos de despliegue de energía de las nuevas regulaciones ayudará a cerrar la brecha frente a fabricantes establecidos como Mercedes y Ferrari.

Por qué importa:

Red Bull está asumiendo su mayor desafío técnico desde su entrada en la Fórmula 1 al producir sus propias unidades de potencia en asociación con Ford. Esta transición marca un cambio significativo para el equipo, alejándose del apoyo de Honda y requiriéndoles desarrollar experiencia en motores desde cero. En un campo dominado por fabricantes con décadas de experiencia, tener un piloto que pueda maximizar el potencial de la unidad a través de una gestión superior podría ser el factor diferenciador en sus aspiraciones al campeonato.

Los detalles:

• Reglamentos complejos: Los reglamentos de la unidad de potencia para 2026 presentan una división casi 50/50 entre combustión interna y energía eléctrica. Este cambio aumenta significativamente la importancia del Sistema de Recuperación de Energía (ERS) en el rendimiento general.
• Despliegue estratégico: Hodgkinson señaló que la alta producción eléctrica significa que los pilotos tendrán que tomar más decisiones estratégicas respecto al despliegue de energía durante una carrera, aumentando la carga de trabajo dentro del cockpit.
• La ventaja de Verstappen: El director técnico destacó que, aunque Verstappen ya ha proporcionado información en el simulador, su verdadero valor estará en la pista. Hodgkinson elogió la capacidad de Verstappen para procesar datos y tomar decisiones mientras viaja a más de 200 mph como "absolutamente de clase mundial".
• Nueva era: Los comentarios se produjeron durante la presentación de la librea del RB22 en Detroit, un evento que marcó oficialmente el inicio de la nueva era de Red Bull con Ford como socio técnico.

El panorama general:

El equipo con base en Milton Keynes está efectivamente escribiendo un nuevo capítulo en su historia, navegando la transición de 2026 sin figuras clave como Christian Horner y Helmut Marko. Si bien la falta de datos históricos de motores es un obstáculo, el equipo confía en su excelencia operativa y en la sinergia única entre su departamento de chasis y la nueva división de powertrain. Los comentarios de Hodgkinson sugieren que Red Bull no solo intenta igualar a los fabricantes, sino que pretende aprovechar el talento de su piloto para superarlos en inteligencia.

Qué sigue:

A medida que el desarrollo se intensifica hacia el debut en 2026, el enfoque se desplazará a las pruebas en pista, donde las ventajas teóricas del estilo de conducción de Verstappen podrán cuantificarse. Si el equipo logra integrar con éxito la compleja unidad de potencia con un chasis competitivo, Red Bull está en condiciones de seguir siendo una fuerza dominante a pesar de la pronunciada curva de aprendizaje de la fabricación de motores.