Stella de McLaren: Ferrari y Mercedes "van un paso por delante" tras las pruebas de pretemporada 2026

Andrea Stella, director del equipo McLaren, ha evaluado que Ferrari y Mercedes parecen ir "un paso por delante" de la competencia tras la prueba final de pretemporada en Baréin, a pesar de que McLaren y Red Bull mostraron un ritmo similar. Enfatizó que el verdadero orden competitivo se aclarará en circuitos diferentes, comenzando con las demandas más exigentes de gestión de energía del Gran Premio de Australia.

Por qué importa:

Los tiempos de pretemporada son notoriamente engañosos, pero las percepciones de los directores de equipo sobre el rendimiento en carreras largas y las características del coche ofrecen las primeras pistas genuinas sobre la jerarquía de 2026. La evaluación franca de Stella sugiere una posible reestructuración en la parte delantera, con Ferrari y Mercedes emergiendo como favoritos tempranos, al tiempo que destaca la nueva variable crítica de dominar el complejo despliegue de energía de las unidades de potencia de 2026.

Los detalles:

• Conclusiones de las pruebas: Mientras Charles Leclerc de Ferrari marcó un tiempo espectacular en el último día, Stella señaló las simulaciones de carrera como un indicador de rendimiento más preciso. Señaló que Lando Norris de McLaren también tuvo una carrera larga fuerte, pero ocurrió durante las condiciones de pista más rápidas de todo el período de pruebas.
• Medio campo cerrado: Stella situó a McLaren y Red Bull en un nivel de rendimiento muy similar, lo que indica una batalla ajustada detrás de los dos primeros percibidos. Advirtió que el orden es "muy difícil de decir" definitivamente y probablemente fluctuará según las características del circuito.
• El nuevo desafío de 2026: Un diferenciador importante será dominar la recuperación y el despliegue de energía de las unidades de potencia de 2026. Stella explicó que Baréin, con sus muchas zonas de frenado, hizo que recuperar energía fuera relativamente sencillo. Circuitos como Albert Park en Australia serán "más difíciles", obligando a los pilotos a adaptar sus estilos de conducción para gestionar la energía de manera eficiente a lo largo de una distancia de carrera.
• Dinámica de equipo cliente: Como cliente del motor Mercedes, Stella reconoció el desafío inherente de no tener el mismo desarrollo integrado de chasis-motor que el equipo de fábrica. Elogió la colaboración con Mercedes High Performance Powertrains (HPP) pero identificó "más trabajo por hacer" en la optimización del control y la explotación del motor para mejorar la capacidad de carrera en pista frente a los rivales.

Qué sigue:

La imagen competitiva comenzará a cristalizarse en el Gran Premio de Australia, que abre la temporada. El diseño del circuito plantea un desafío de gestión de energía más duro que Baréin, lo que puede reordenar el orden visto en las pruebas. Los equipos y pilotos estarán bajo presión inmediata para perfeccionar la compleja danza de recuperar y desplegar energía eléctrica, haciendo que la eficiencia sea tan importante como el ritmo puro. Para McLaren, el enfoque sigue siendo profundizar su colaboración con Mercedes HPP y refinar su control sobre la unidad de potencia para cerrar la brecha percibida con Ferrari y Mercedes.