Dentro de Carbone Beach: El evento más exclusivo del calendario de F1

Horas después de conseguir su primera victoria en la Fórmula 1, Lando Norris se encontró exactamente donde cualquier ganador de carrera recién coronado podría esperar estar: flanqueado por figuras como Travis Kelce mientras celebraba bajo las deslumbrantes lámparas de araña en Carbone Beach. El piloto de McLaren se dirigió directamente al exclusivo club tras el Gran Premio de Miami 2024, celebrando entre una multitud que parecía sacada de la portada de una lista Forbes. Fue el tipo de noche que consolidó un nuevo capítulo en su carrera, ¿y qué mejor lugar para brindarlo que en la mesa más exclusiva de la ciudad?

En un deporte definido por la velocidad, el espectáculo y las asombrosas demostraciones de riqueza, una fiesta destaca como la entrada más codiciada en el calendario de la Fórmula 1. Ubicado en las arenas de Miami Beach durante el fin de semana del Gran Premio de la ciudad, Carbone Beach se ha convertido en la joya de la corona de la escena social de la F1. Durante los últimos cuatro años, ha atraído a una lista de invitados que incluye a Patrick Mahomes, David Beckham, LeBron James, Serena Williams y Tom Brady, quienes han cenado bajo el lujoso dosel mientras disfrutaban de actuaciones de íconos como Andrea Bocelli, Diana Ross y Lauryn Hill.

Para los no iniciados, Carbone es una institución gastronómica de Nueva York. Sus rigatoni picantes tienen seguidores de culto, y las reservas son tan difíciles de conseguir que la élite de la ciudad ha llegado a comprar mesas en el mercado negro por cientos de dólares. Entonces, ¿cómo se convirtió un íntimo local italiano en el West Village de Manhattan en el epicentro de uno de los eventos más exclusivos de Estados Unidos? La respuesta, según la mente maestra de Carbone Beach, Marissa Brooks, es una "tormenta perfecta" que coincidió con la llegada de la Fórmula 1 al sur de Florida en 2022.

Major Food Group (MFG), la empresa de hospitalidad detrás de Carbone, había abierto recientemente una sucursal de Miami del restaurante. ¿El problema? Durante el Gran Premio inaugural de Miami, no tenían suficientes mesas para satisfacer la demanda. "[El copropietario de MFG] Jeff Zalaznick me llamó con seis semanas de antelación y me dijo: 'Mi restaurante está 100% reservado, así que tengo esta idea para un club en la arena', recuerda Brooks. "Fue fortuito... porque yo también tenía una idea para un gran evento en la playa que serviría a la clientela de alto nivel que viaja para la Fórmula 1. Él dijo: 'Esto es genial, ahora haz que parezca Carbone'. Ellos eran los recién llegados y querían hacer algo emocionante y fresco, así que lo hicimos".

La primera edición del club, de cuatro noches, presentada por American Express, se concretó en solo seis semanas, y Brooks estaba excepcionalmente preparada para el desafío. Después de una década con los Miami Heat, se unió a la marca de relojes LVMH, Hublot, y lideró sus asociaciones globales de F1, lo que la llevó desde yates en Mónaco hasta azoteas en Singapur. Había visto muchos eventos y fiestas de F1. "El tablero de inspiración inicial se centró realmente en crear algo mágico. La idea era combinar una experiencia gastronómica increíble que nadie puede ofrecer como Major Food Group, junto con todos los adornos de la extravagancia [de la F1]". Eso significaba lámparas de araña, bailarinas, un coche de F1 de Ferrari, entretenimiento en vivo, palmeras doradas y un gran comedor dentro de una carpa de 50,000 pies cuadrados diseñada para evocar el ambiente característico de Carbone.

"Queremos que la gente regrese a un lugar que se sienta familiar y como si estuvieran llegando a casa. Mario [Carbone] siempre ha dicho que su comida debe sentirse como en familia y entre amigos. Así que en lugar de tu mesa de ocho, es una mesa de 500", dice. Si bien la experiencia ha evolucionado cada año, la estructura ahora está bien establecida: los invitados llegan al atardecer, disfrutan de cócteles con torres de mariscos y caviar, y luego pasan al comedor para disfrutar de un festín de varios platos, coronado con una actuación sorpresa. Por $3,000 por persona, uno esperaría nada menos.

Si una celebridad está en la ciudad para la carrera, es muy probable que la encuentres en Carbone Beach. "Siempre tenemos al 'quién es quién'. Somos el destino en la F1", explica Brooks. "La sala es un reflejo de lo que está sucediendo en el mercado en los negocios, el entretenimiento y los deportes. Lo que me encanta es que he tenido personas que me dicen: 'Puedo pagarlo, pero nunca tuve este acceso'. No hay cordones entre mesas, así que si LeBron James está allí, y tú compraste una entrada y él compró una entrada, simplemente están juntos en la sala". De hecho, la lista de invitados puede ser surrealista. Apenas días antes de la carrera de 2025, la ubicación de Carbone en Miami albergó a James, Elon Musk, Stephen Ross y Kevin Durant, cada uno asiduo de los locales de Major Food Group.

"El año pasado, alguien a quien conozco desde hace mucho tiempo, propietario de un equipo deportivo profesional, finalmente vino por primera vez. Me miró y dijo: 'Teníamos que venir. Esto se ha convertido no solo en la fiesta de F1 más grande, sino en la fiesta "del momento" en el país'". Brooks añade que Carbone Beach ahora se menciona junto a la fiesta de los Oscar de Vanity Fair o la Gala MET. "Es realmente humillante".

Parte de su atractivo son las actuaciones sorpresa nocturnas, que se mantienen en secreto hasta el momento del espectáculo. Los actos han variado desde Ludacris y T-Pain hasta Pitbull y Jelly Roll. "En el primer año, abrimos con Andrea Bocelli, lo cual fue una hazaña organizar en seis semanas", dijo Brooks, señalando que la gente en la audiencia lloraba. "Diana Ross fue fenomenal en el segundo año y conseguir a Lauryn Hill en el tercer año fue increíble". Pero no compres una entrada esperando ver a Taylor Swift o Beyoncé. "No nos centramos en el acto más caro, nos centramos en la experiencia completa", dice Brooks. "No gastamos miles de millones en traer a Bruce Springsteen. Traemos artistas increíbles que energizan a nuestros invitados y se convierten en parte de la historia de Carbone Beach".

El éxito del proyecto incluso ha llevado a una expansión más allá de Miami. "Lanzamos Carbone Beach en Doha, así que también lidero ese proyecto con el Gobierno de Qatar", dice Brooks. El evento, que tiene lugar durante el Gran Premio de Qatar, refleja la experiencia de Miami mientras se adapta al mercado local. "Se trata de ser comunal en el piso, pero en Doha tenemos estas cajas VIP y recibimos al Primer Ministro... tienes que cambiar el diseño para adaptarte a la audiencia", explica.

Por supuesto, producir un lugar temporal para 500 personas en una playa es una proeza logística en sí misma. "Siempre te esfuerzas por hacerlo perfecto, pero cuando no tienes electricidad ni agua... la logística es clave para nuestro éxito. Desde la construcción de unidades de aire acondicionado hasta la coordinación de socios de energía y AV, hasta asegurar ocho capacidades [para las lámparas de araña], es una operación masiva".

Sin embargo, Brooks sabe exactamente cómo medir el éxito. "Si cada invitado se va con un momento 'wow'... hemos hecho nuestro trabajo", dice. "Ya sea un servicio fenomenal, comida increíble, las personas que conocieron, o tal vez ver a Lando Norris o Travis Kelce, el 'wow' de cada uno proviene de un lugar diferente".