Antonelli explica su enfoque para la carrera de casa en Imola, que califica de “emocionalmente y mentalmente agotadora”, y reflexiona sobre una nota escrita a mano por Hamilton.

Kimi Antonelli ha admitido que será importante gestionar sus niveles de energía durante lo que podría ser un debut “emocionalmente y mentalmente agotador” en su carrera de casa en F1 en Imola, un fin de semana en el que el joven también ha tenido la primera oportunidad de leer una nota escrita a mano que Lewis Hamilton le dejó en su habitación del motorhome.

Al entrar en su séptimo evento de Fórmula 1 con Mercedes, Antonelli se convertirá en el primer italiano en competir frente al público local desde Antonio Giovinazzi en 2021. Y a pesar de la presión que esto pueda conllevar, el joven de 18 años está emocionado por dar a los aficionados algo por lo que animar.

“Se siente increíble”, respondió Antonelli cuando se le preguntó qué significaba para él correr en un evento en casa como piloto de Fórmula 1. “Creo que esta es mi verdadera carrera de casa porque, por supuesto, también tenemos Monza, pero vivo a unos 30 minutos de la pista, así que diría que es mi verdadera carrera de casa.

“Estoy muy emocionado, también me gusta mucho la pista. Creo que es una pista muy desafiante, de la vieja escuela, pero es muy divertido pilotar aquí. Por supuesto, siento que el fin de semana va a ser especial, especialmente compitiendo delante de todos los aficionados italianos, mi familia, mis amigos. Así que también va a ser intenso, pero estoy muy emocionado de salir a pista mañana.”

Dada la intensidad que puede suponer una carrera de casa, se le preguntó a Antonelli –quien se convirtió en el piloto más joven en conseguir una pole position en F1 al lograr la P1 durante la Clasificación al Sprint en Miami– cómo protegerá sus niveles de energía durante el fin de semana del Gran Premio de Emilia-Romaña.

"Definitivamente este fin de semana va a ser agotador emocional y mentalmente”, explicó el novato. “Quiero decir, es mi carrera de casa delante de los aficionados italianos, mi familia y amigos asistirán, así que va a ser muy importante gestionar la energía, especialmente en esos momentos en los que pueda, y no malgastar energía en algo que no sea útil.

“Va a ser importante mantenerse al tanto de eso, porque es muy fácil caer al final del grupo antes del final del fin de semana. Ya un fin de semana normal es muy agotador y extenuante, así que esto es como el doble.

“Así que, por supuesto, voy a intentar protegerme, también el hecho de que tengo buena gente a mi alrededor realmente ayuda con eso, y todos estamos alineados en que este fin de semana va a ser duro, así que nos estamos preparando y estamos bastante bien preparados.

“Al final del día, es otro fin de semana de carrera, pero obviamente va a ser diferente. Al mismo tiempo, va a ser emocionante. Creo que la energía va a ser increíble y también se puede utilizar para hacerlo aún mejor en la pista. Tengo muchas ganas de ver cómo nos va este fin de semana.”

Con la visita de este fin de semana al Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari marcando el inicio de la etapa europea de carreras, el evento brinda a Antonelli una oportunidad muy esperada para ver una nota que Hamilton le dejó después de la última estancia del séptuple campeón del mundo en el motorhome el año pasado, antes de su partida a Ferrari.

Al preguntarle sobre sus sentimientos al leer la carta, y cuánto significó para él que Hamilton se tomara el tiempo de escribirla, Antonelli reflexionó: “Dice mucho sobre cómo es Lewis como persona. Creo que pude ver mucho el lado humano de Lewis, no solo el piloto.

“Leer el mensaje, me llenó el corazón recibir un mensaje así de una figura tan importante en el deporte. Ha hecho tanto y todavía está ahí, dando lo mejor de sí, y es uno de los mejores de la historia.

“Recibir un mensaje así es increíble, y por supuesto, en el mensaje también contenía algunos consejos, y los uso como motivación para salir y dar lo mejor de mí, porque no sucede todos los días.”

Y al ser preguntado si guardará la carta, Antonelli añadió: “Sí, de hecho está en la pared, así que la guardaré allí, porque creo que el mensaje es tan bonito que solo quiero dejarlo ahí. Todos los días que estoy en la habitación, cada vez que entro, puedo ver el mensaje, y también es un muy buen recordatorio.”