Toto Wolff chama Masi de 'lunático' e diz que ele 'destruiu o recorde do maior campeão de todos os tempos' no GP de Abu Dhabi de 2021

O chefe da Mercedes, Toto Wolff, reacendeu a controvérsia em torno do Grande Prêmio de Abu Dhabi de 2021, referindo-se ao ex-diretor de prova Michael Masi como um 'lunático' que 'destruiu o recorde do maior campeão de todos os tempos'. Quase quatro anos depois, os comentários de Wolff sublinham a amargura persistente dentro da Mercedes sobre a corrida que viu Max Verstappen conquistar seu primeiro título na F1 e negou a Lewis Hamilton um oitavo campeonato recorde.

Por que importa:

• O GP de Abu Dhabi de 2021 continua sendo um dos momentos mais controversos da F1, com suas consequências impactando significativamente a Mercedes e Lewis Hamilton. As contínuas e fortes declarações de Wolff destacam que as cicatrizes desse evento ainda estão frescas, influenciando a dinâmica da equipe e a percepção de justiça da F1.
• A controvérsia levou à remoção de Michael Masi e a mudanças nos protocolos de direção de prova, mas o impacto emocional, particularmente sobre a Mercedes e Hamilton, persiste, colorindo a visão deles sobre a história da F1.

Os detalhes:

• O incidente: Nas voltas finais do GP de Abu Dhabi de 2021, um período tardio de safety car levou à decisão controversa de Masi de permitir que apenas os carros retardatários entre Lewis Hamilton e Max Verstappen se destrancassem. Isso preparou um confronto de uma volta, onde Verstappen, com pneus novos, ultrapassou Hamilton para vencer o campeonato.
• A reação de Wolff: A famosa mensagem de rádio de Wolff, "No Michael, no! That is so not right!" (Não, Michael, não! Isso não está certo!), tornou-se icônica. Seus comentários recentes ao The Telegraph refletem um profundo senso pessoal de injustiça, declarando: "Eu não experimentei a perda de controle de uma situação desde que era criança. Há um lunático que pode basicamente destruir o recorde do maior campeão de todos os tempos."
• Revisão oficial: Um relatório da FIA sobre o incidente concluiu que Masi cometeu um "erro humano", mas agiu de "boa fé". No entanto, essa constatação fez pouco para acalmar as emoções daqueles diretamente impactados.
• Perspectiva de Susie Wolff: Susie Wolff, diretora administrativa da F1 Academy e esposa de Toto, também expressou sua incredulidade, dizendo: "A decisão de uma pessoa de interpretar as regras, de uma forma que nunca haviam sido interpretadas antes, poderia ter causado tal resultado. Isso pesou muito em mim, por muito tempo depois."

Entre linhas:

• O uso de linguagem tão forte por Wolff quase quatro anos após o evento indica que, para a Mercedes, a final de 2021 não é apenas uma nota de rodapé histórica, mas uma fonte contínua de frustração e uma injustiça percebida que alterou fundamentalmente o legado de Hamilton.
• Os comentários também sugerem que, apesar da passagem do tempo e da iminente mudança de Hamilton para a Ferrari, o peso emocional daquela corrida continua sendo um momento definidor para o chefe da equipe Mercedes.

Próximos passos:

• Embora o incidente esteja oficialmente encerrado, a contínua franqueza de Wolff garante que ele permanecerá um tópico de discussão na F1. O sentimento persistente pode alimentar ainda mais a rivalidade competitiva dentro do esporte, especialmente enquanto Hamilton se prepara para um novo capítulo com a Ferrari. O resultado emocional de 2021 provavelmente permanecerá um fio narrativo significativo na F1 nos próximos anos.