Mercedes Considerou Suspender Hamilton e Rosberg Após Acidente no GP da Espanha de 2016, Revela Rosberg

Por que isso importa

A revelação mostra o quão perto a Mercedes esteve de tomar uma ação disciplinar sem precedentes contra seus pilotos estrela. O acidente em Barcelona foi o incidente mais destrutivo de sua intensa rivalidade, entregando a vitória à Red Bull e forçando a equipe a repensar como gerenciar a briga entre seus dois campeões.

Os detalhes

• O acidente: Na primeira volta no Circuito de Barcelona-Catalunya, Hamilton e Rosberg brigaram agressivamente das curvas 1 a 3 antes de colidirem na reta curta entre as curvas 3 e 4, eliminando ambos os carros. O incidente abriu caminho para Max Verstappen vencer sua primeira corrida de F1 aos 18 anos.
• Reação de Wolff: Rosberg contou no podcast High Performance que Wolff entrou na reunião, jogou e destruiu seu headset, gritando: "Que diabos vocês estão fazendo aí fora?" O chefe da equipe estava furioso porque eles entregaram a vitória à Red Bull — a rival mais feroz da equipe.
• Discussão interna: Perguntado se Wolff considerou demitir os pilotos, Rosberg disse: "Nunca chegou a ser demitido. Não, mas sei que ele realmente teve discussões internas com o grande chefe, Dieter Zetsche, sobre dar um passo... provavelmente era uma suspensão... por uma corrida, sim, algo assim."
• Dissuasão financeira: Em vez de suspensão, Wolff apresentou a ambos um contrato estipulando que cada um seria responsável por 50% dos danos do acidente, independentemente de culpa. Para um dos incidentes de Rosberg mais tarde na temporada, isso significou uma multa de US$ 360 mil. "Isso definitivamente nos acalmou", lembrou Rosberg. "Foi caro."

Entrelinhas

A consideração de uma suspensão de uma corrida mostra como a liderança da Mercedes estava disposta a ir além das ordens de equipe padrão para conter seus pilotos. A penalidade financeira — efetivamente uma multa de seis dígitos por um único acidente — provou ser um impedimento mais imediato. O incidente também marcou um ponto de virada na rivalidade: Rosberg venceu o título de 2016 por cinco pontos, depois se aposentou, deixando Hamilton dominar nos anos seguintes. A memória daquela ameaça de suspensão, no entanto, permanece um lembrete gritante do quão perto a equipe chegou de dar um passo drástico.