Ex-chefe da F1 revela chance perdida de contratar Kimi Raikkonen

Otmar Szafnauer, ex-chefe da equipe Force India, revelou que esteve em negociações para contratar Kimi Raikkonen para a temporada de 2012, antes de o finlandês optar por retornar à Lotus. O relato foi compartilhado no podcast High Performance Racing, detalhando um encontro no Brasil após a última corrida de 2011.

Por que isso importa:

O retorno de Raikkonen à F1 com a Lotus rendeu duas vitórias e o restabeleceu como um piloto de ponta, levando-o de volta à Ferrari. Para a Force India, perder um campeão mundial poderia ter mudado sua trajetória, embora eles não tivessem o pacote competitivo necessário para atraí-lo.

Os detalhes:

• Szafnauer encontrou Raikkonen no Hyatt em Morumbi, acompanhado por dois amigos que eram os fundadores do Angry Birds.
• Raikkonen sugeriu que fossem para a festa da Red Bull; a multidão se abriu para o campeão de 2007.
• Apesar do encontro cordial, Raikkonen optou pela Lotus, que tinha James Allison e um carro melhor.
• A Force India manteve Paul di Resta e promoveu Nico Hulkenberg para 2012.

Entrelinhas:

A história destaca a difícil batalha que as equipes do meio do pelotão enfrentam para atrair talentos de elite. A decisão de Raikkonen foi pragmática, baseada no potencial de desempenho, não apenas em termos financeiros. A admissão de Szafnauer mostra o quão perto a Force India chegou de uma contratação de peso.