Horner: Atualizações da Red Bull em Ímola deram vantagem inédita de longevidade de pneus sobre a McLaren em 2025.

Horner: Atualizações da Red Bull em Ímola deram vantagem inédita de longevidade de pneus sobre a McLaren em 2025.

Max Verstappen conquistou uma vitória dominante em Ímola, com Christian Horner afirmando que as atualizações da Red Bull no RB21 finalmente lhes deram um gerenciamento de pneus superior em comparação com a McLaren.

Red Bull constrói momento

A vitória de Verstappen reduziu a diferença para o líder do campeonato Oscar Piastri para 22 pontos. Ao contrário de corridas anteriores, a vitória de Verstappen não dependeu de sorte ou de características específicas da pista.

Após um início desafiador onde caiu para terceiro, Verstappen executou uma manobra brilhante por fora de George Russell e Piastri na curva 2, assumindo uma liderança que não cederia.

O desempenho inicial do RB21 nesta temporada foi marcado por um forte ritmo de volta única, mas uma falta de velocidade bruta e, crucialmente, problemas de gerenciamento de pneus em comparação com o MCL39 da McLaren.

No entanto, as atualizações introduzidas nos fins de semana dos Grandes Prêmios da Arábia Saudita, Miami e Emília-Romanha transformaram o carro. Verstappen garantiu uma posição na primeira fila e, após assumir a liderança na primeira volta, ampliou confortavelmente sua vantagem – um feito não visto pela Red Bull no início da temporada.

As atualizações de Ímola incluíram sidepods revisados e mudanças no assoalho, espelhando o conceito de "asa intermediária" da McLaren. Isso permitiu que o RB21 se destacasse na preservação dos pneus, um forte contraste com as corridas anteriores. A capacidade de Verstappen de executar uma estratégia de um pit stop com mínima degradação dos pneus destacou essa melhoria, enquanto Piastri lutou com o graining dos pneus e parou cedo.

"Eu acho que, definitivamente, conseguimos colocar um pouco de performance no carro e colocá-lo em uma janela melhor", disse Horner à imprensa. "Assim que você remove o deslizamento, consegue gerenciar melhor a temperatura. Foi realmente encorajador."

Horner observou que o primeiro stint foi particularmente positivo, com Verstappen gerenciando seus pneus de forma eficaz enquanto construía uma vantagem. "Então você obtém a longevidade. É a primeira vez em muito tempo que estamos nessa posição."

Ele acredita que essa vantagem de gerenciamento de pneus sobre a McLaren é a primeira vista desde uma corrida crucial no final de 2024, também vencida por Verstappen.

"Na sexta-feira, as McLarens pareciam muito, muito rápidas nos long runs, mas, para ter o ritmo que tivemos na corrida, eu diria que é provavelmente desde o Brasil no ano passado... é a primeira vez que me lembro de termos tido o ritmo para realmente disparar e superar a McLaren em degradação", afirmou Horner. "Então isso é muito encorajador, e um grande resultado para o esforço que foi feito nos bastidores."

O carro de 2024 da Red Bull lutou com regressões de desempenho apesar das atualizações, em parte devido à falta de correlação dos dados do túnel de vento com os resultados do mundo real. Horner expressou confiança de que a equipe fez progressos em abordar esses problemas de correlação.

"Eu acho que estamos começando a entender e, obviamente, estamos lidando com as atualizações que foram principalmente focadas em características, em vez de downforce final", disse ele. "Conseguimos abordar, espero que sutilmente, algumas das características, o que é encorajador para as próximas corridas."

No entanto, permanecem dúvidas se as características de baixa degradação de pneus do circuito de Ímola mascararam o verdadeiro desempenho do RB21. O diretor técnico da Red Bull, Pierre Waché, reconheceu que o desgaste dos pneus foi diferente em Ímola, mas recusou-se a elaborar.

"Claramente, o desgaste e a superfície do pneu foram completamente diferentes do que vimos na sexta-feira", disse ele, acrescentando que a McLaren continua sendo uma forte concorrente.

Horner concluiu que a equipe está melhorando e construindo momento, destacando a vitória em Ímola e um forte desempenho no Japão. "Tem sido um fim de semana muito positivo e estamos começando a construir um pouco de momento, o que é importante nesta fase do campeonato."