Ekström Vence Prólogo do Dakar 2026, com Ford Mostrando Velocidade Inicial

Mattias Ekström deu a largada no Rali Dakar 2026 vencendo o prólogo, dando um início ideal à Ford na Arábia Saudita. O desempenho do piloto sueco garantiu uma dobradinha para a fabricante americana, com o companheiro de equipe Mitch Guthrie a apenas alguns segundos de distância. Embora o tempo do prólogo não conte para a classificação geral, a vitória permite que Ekström escolha uma posição de largagem favorável para a primeira etapa completa, uma vantagem estratégica crucial no evento brutal de duas semanas.

Por que importa:

• Vantagem Estratégica: Vencer o prólogo concede a Ekström a primeira escolha de sua posição de largagem para a Etapa 1, permitindo que ele evite a 'nuvem de poeira' e navegue em terreno mais limpo, um fator crítico no rali no deserto.
• Momento do Fabricante: Uma dobradinha dominante é uma declaração poderosa da Ford, estabelecendo imediatamente o Raptor como um concorrente sério e colocando pressão em rivais como Audi, Toyota e Mini.
• Confiança Inicial: Para uma equipe e um piloto, começar um evento maratona como o Dakar com um forte resultado constrói uma confiança crucial para os imensos desafios à frente.

Os detalhes:

• O tempo de Ekström foi suficiente para bater seu companheiro de equipe da Ford, Mitch Guthrie, destacando o ritmo impressionante do pacote Raptor já nos primeiros quilômetros.
• Guillaume de Mévius garantiu o terceiro lugar, mantendo a equipe X-Raid Mini na briga no topo da tabela.
• Top Dez Apertado: Todo o top dez foi separado por apenas 20 segundos, sublinhando a competição acirrada. Este grupo incluiu lendas como Carlos Sainz e Nasser Al-Attiyah, que já estão ao alcance.
• O campeão nove vezes do WRC, Sébastien Loeb, ficou 34 segundos do ritmo, mas com o rali se estendendo por duas semanas, esse pequeno défice é em grande parte insignificante neste ponto.

O que vem a seguir:

O prólogo terminou, e o verdadeiro teste começa com a Etapa 1. Ekström usará sua vantagem de pole position, mas os milhares de quilômetros de navegação desértica e brutal pela frente serão o verdadeiro decisor. Resistência, confiabilidade e navegação impecável em breve superarão a velocidade do prólogo, à medida que a batalha pela glória do Dakar realmente se acende através do deserto da Arábia Saudita.